«А что за старик рядом с вами?» Как Алла Пугачева с Утёсовым фотографировалась
Леонид Утёсов был любимцем советских слушателей. Критики нередко упрекали артиста в отсутствии развитого вокала. Певец без смущения отвечал: «Пусть так! Я пою не голосом — я пою сердцем!» Поклонники разделяли уверенность Утёсова – его пластинки раскупались вмиг, а композиции звучали буквально из каждого окна. Леонид Осипович изучил нотную грамоту лишь в тридцатые годы, но безупречный слух позволил ему собрать в оркестр настоящих профессионалов. Утёсов знал и ценил западную музыку и стал одним из основоположников «советского джаза».
Алла Пугачёва была на 54 года младше мэтра эстрады и преклонялась перед его талантом. Немногие знают, что певица не только была знакома с Утёсовым, но и успела получить от него высокую оценку своего дарования. Леонид Осипович заметил молодую артистку, хоть и не сразу разглядел в ней большой потенциал. Алла Борисовна училась на режиссерском факультете ГИТИСа. В состав экзаменационной комиссии входил и Утёсов, который в 1965 году получил звание Народного артиста СССР. К моменту встречи во время выпуска мэтр уже слышал выступления Пугачёвой.
Третий муж Аллы Пугачёвой Евгений Болдин также учился в ГИТИСе, но на факультете экономики и организации театрального производства и концертно-зрелищных мероприятий. Он вспоминал, что сначала Утёсов критически воспринял манеру выступления будущей Примадонны. К 1980 году Пугачёва была уже широко известна, получила звание заслуженной артистки РСФСР и стала актрисой года после выхода фильма «Женщина, которая поёт».
Леонид Утёсов был в 1974 году членом жюри пятого Всесоюзного конкурса артистов эстрады, на котором Алла Борисовна получила третье место. Тогда артист эмоционально возмущался «вульгарностью» начинающей певицы. Однако со временем Утёсов признал за Пугачёвой право на индивидуальный непривычный образ, рассмотрев её талант и экспрессию. В 1981 году после защиты певицей диплома Леонида Осипович даже принял её приглашение на сольный концерт в ДК МАИ и признал, что Примадонна смотрится на сцене ярко и выразительно.
Сам Леонид Утёсов вспоминал, как был председателем выпускной комиссии в ГИТИСе. Алла Пугачева, которая была одной из выпускниц, подошла к мэтру с фотографом попросила его разрешения на совместный снимок. Утёсов согласился, но рассказал, как много лет назад балалаечник Трояновский снялся вместе со Львом Толстым. Музыкант решил повысить свою популярность и заказал афиши с этим фото. Антрепренер Трояновского однажды предложил какому-то предпринимателю концерт балалаечника и показал эту афишу.
Хозяйственник придирчиво изучил плакат и спросил: «Ну, этот с балалайкой будет играть, а что будет делать этот старик с бородой?» Антрепренер был шокирован таким комментарием и воскликнул: «Этот старик с бородой, если услышит ваши слова, в гробу перевернётся». Промышленник ответил: «Понятно, это акробат. Не надо». Рассказав эту байку, Утёсов закончил: «Так вот, Аллочка, при вашей популярности, я боюсь, будут спрашивать: "А что это за старик рядом с вами?" Конечно же, Леонид Осипович поскромничал: и сегодня его невозможно не узнать.
