Вечная любовь и известность в 62 года: факты из жизни Рональда Толкина, автора «Властелина колец»

Когда Толкин ещё жил в Африке, с ним произошла одна история: малыша укусил тарантул. Писатель вспоминал, как он в ужасе метался по саду, и как его спас врач, по фамилии Торнтон, отсосав из ранки яд. Мальчик выжил, но после в его творчестве стали появляться пауки. Они есть как в «Хоббите», так и во «Властелине колец». Некоторые исследователи считают, что врач, спасший писателя в детстве, и стал прообразом волшебника Гэндальфа.

Ещё один образ для своих книг Толкин почерпнул уже в Англии. Овдовевшая мать Рональда вместе с детьми поселилась на окраине Бирмингема, в деревне Sarehole Mill (Сейрхоульская мельница). Маленький Толкин любил наблюдать, как вода вращает неповоротливое колесо мельницы, как крутятся её лопасти. Толкин навсегда запомнит это место, которое станет для него источником вдохновения, когда он будет описывать Шир — деревню хоббитов.

К сожалению, Толкин рано потерял не только отца. В 1904 году мать Толкина скончалась от диабета, когда мальчику было всего 12 лет. Перед смертью женщина попросила священника бирмингемской церкви Фрэнсиса Моргана стать опекуном её детей.

Нужно отдать должное Фрэнсису, он серьёзно взялся за воспитание детей, давно отметив способности Рональда: он считал мальчика гением. В школе Толкин, кроме английского, изучал латынь, греческий язык, а также — древнеанглийский, средневековый английский, англосаксонский, французский, немецкий, испанский, готский, финский, валлийский и древнеисландский языки. А ещё он баловался созданием собственных языков, создавая свои словари из искажённых английских и французских слов. Эти опыты позже станут основой для создания эльфийских языков из книг Толкина.

Молодому человеку нужно было усиленно готовиться к поступлению в университет, на языковое отделение, но неожиданно он практически забрасывает учёбу. Причина — большая и светлая любовь. 16-летний Толкин, живший на съёмной квартире, влюбился в соседку Эдит Бретт, которая была старше его на 3 года. Когда опекун Рональда узнал, что у парня вовсе не филология в голове, он поставил жёсткое условие: Толкину было запрещено видеться с Эдит, пока ему не исполнится 21 год.

Деваться некуда, слово опекуна — закон. Толкин прекратил общаться с Эдит, а потом поступил в Эксетеровский колледж Оксфордского университета. Казалось бы — юношеская любовь забыта. Однако в день своего совершеннолетия Рональд отправил письмо Эдит, в котором попросил её руки. И хотя девушка на тот момент была обручена, ради первой любви она разорвала свою помолвку.

Рональд и Эдит поженились через три года, в 1916 году, за 4 месяца до отъезда Толкина на фронт. Их любовь стала любовью на всю жизнь. Они прожили вместе 56 лет и вырастили троих детей. Кстати, образ Лютиэн Тинувиэль из книги «Сильмариллион» был полностью списан с Эдит.

В начале Первой мировой Толкин поступил на офицерские курсы, служил вторым лейтенантом в батальоне экспедиционных войск Британии во Франции. Ему довелось побывать в самых кровавых битвах. В том числе — на реке Сомме. После этого Толкин не раз говорил, что ненавидит войну, но признавал: «Возможно, без солдат, рядом с которыми я воевал, не стало бы страны Хоббитании. А без Хоббитании и хоббитов не было бы "Властелина колец"...

После Первой мировой Толкин с головой ушёл в науку. Он работал над Оксфордским словарём, и позже признавался, что за два года работы над ним узнал больше, чем за любой другой такой же период жизни. Преподавал в Университете Лидса, а спустя некоторое время стал профессором английского языка и литературы в Оксфорде.

Толкин феноменально вёл свои лекции. Ему не нравилось просто читать их, он мог прийти в костюме белого медведя. Или — англо-саксонского воина. С топором в руках. Студенты вспоминали: «Он будто превращал лекционный зал в таверну, в которой он был бард, а мы — пирующие гости».

Днём у Толкина была наука, а вечером он рассказывал детям сказки, которые придумывал сам. Все эти истории профессор записывал. Однажды рукопись попала в руки к студентке Толкина. Девушке так понравились эти истории, что она попыталась пристроить рукопись в одно из издательств. Так в 1937 году на свет появилась трилогия «Хоббит, или Туда и обратно». А в 1938 году «Хоббит» получил приз газеты The New York Times, как лучшая детская книга года.

После «Хоббита» издатели попросили Толкина написать новую книгу. И он предложил им «Сильмариллион». Но издателям эта подробная энциклопедия Средиземья совершенно не понравилась. Здесь было слишком много персонажей и подробностей и мало экшена. В конце концов они отказались публиковать «Сильмариллион», заявив, что он больше напоминает им телефонный справочник.

Вот тогда Толкин и решил взяться за «Братство кольца», которое связало бы «Сильмариллион» с «Хоббитом» и в котором было бы столько событий, чтобы удовлетворить издателей. Писал Толкин свою новую книгу 10 лет. С 1948 года он пристраивал свой роман в разные издательства. В 1954 году «Властелин колец» вышел в виде трилогии. Тиражом всего в 1000 экземпляров. Издатели сомневались, что такая длинная книга в жанре фэнтези найдёт своего читателя. Но успех «Властелина колец» был просто ошеломляющим, книгу пришлось срочно переиздавать. И не один раз.

Толкин позже признавался, что успех ему, конечно, льстит, но он жутко устаёт от популярности. Поэтому он поменял номер телефона, чтобы поклонники не надоедали со звонками.

В ноябре 1971 года в возрасте 82 лет умерла Эдит, жена Толкина. Это стало тягчайшим ударом для писателя, он впал в глубокую депрессию. Толкин пережил Эдит меньше чем на 2 года. По его указанию их похоронили в одной могиле, а на общем могильном камне высечены имена Берена и Лютиэн. Это было последнее признание в любви, которое Толкин сделал своей супруге.

Забавно, но писатель не раз признавался, что чувствует себя одним из героев созданного им мира. Толкин говорил: «На самом деле я хоббит, только они маленькие, как гномы, а я большой. Я люблю сады, курю трубку, мне нравится здоровая еда. Я очень люблю грибы, у меня простое чувство юмора, которое многие критики находят скучным и неинтересным. Я поздно ложусь и поздно встаю, когда есть такая возможность. Чем же я не хоббит?»

Толкин искренне читал, что он вовсе не выдумал мир Средиземья. Он просто — открыл его. Он говорил журналистам о своей трилогии: «Всегда у меня было чувство, что я когда-то побывал там».