Весёлая вдова Клико: как женщина с «мужской хваткой» стала первой бизнес-леди

Дочь реймского мэра, Николь Понсардэн, получила прекрасное для XVIII века образование: ее учили вышивать, музицировать, складывать стихи и ухаживать за садом. И составила хорошую партию для сына богатого предпринимателя, Франсуа Клико. Получилось семейное предприятие: отец невесты владел виноградниками, отец жениха делал вино. Но ее муж всего через 7 лет после свадьбы умер. Молодой вдове осталось приличное наследство: раскрученная винодельческая марка, погреба протяженностью в 24 километра, огромные виноградники.

Впрочем, гораздо более ценным наследством были те знания, которые успел передать жене Франсуа. Он вовсе не думал, как почти все мужчины того времени, что женщины — глупы и не способны к делам. И Николь быстро стала его равноправным партнером, овладев всеми тонкостями изготовления игристого.

Если посмотреть на сохранившиеся фотографии мадам Клико, становится ясно: она не была особенно миловидной или женственной. На ее лице написаны железная воля, решимость и твердый характер. Ей и не нужна была красота, она не собиралась кокетничать и привлекать мужчин, ее планы были другими: она собиралась продолжить дело мужа и добиться успеха. Наплевав на пересуды и шепот обывателей, молодая вдова собрала команду из самых предприимчивых мужчин. По сути, это были менеджеры, которыми руководила Николь: она всю жизнь, до глубокой старости (а прожила она 89 лет), не позволяла себе ни одного лишнего дня отдыха, лично контролируя все процессы производства.

Историки называют имя самого близкого и преданного помощника вдовы: Луи Бонэ. Разумеется, не сразу дела пошли на лад. Были и неудачные времена. И фамильные драгоценности приходилось закладывать, чтобы спасти бизнес. А такой поступок в те времена был немыслимым, расставаться с фамильными сокровищами ради журавля в небе стали бы очень немногие дамы. Николь держалась обычно сухо, но, когда у нее все получалось в бизнесе, она радовалась бурно. Например, узнав, что отправленное в Россию шампанское вызвало восторг и мгновенно было раскуплено по 12 рублей за бутылку (столько стоила тогда месячная аренда квартиры с прислугой!), вдова восхищенно воскликнула: «Боже мой! Какая цена! Какая приятная весть!»

Результат был не случайным, а вполне заслуженным. Николь Клико нравилось не только делать шампанское, но и изучать человеческую психологию. Она заранее, еще не зная российского рынка, предсказала реакцию жителей России на ее вино. И Луи Бонэ, которого она отправила туда с партией шампанского, полностью подтвердил ее догадки. Он писал оттуда: «Русские получают почти детское удовольствие, наблюдая за тем, как пенится шампанское. Они приходят в восторг от того, как пробка выстреливает сама по себе, а пена орошает платья сидящих за столом дам».

Учитывая эту особенность восприятия, мадам Клико распорядилась делать для русских особенно игристое шампанское, дающее максимальное количество пены. И Россия ответила на это благодарностью и любовью. Теперь в этой далекой холодной стране признавали только шампанское «Мадам Клико», аристократы считали необходимым хранить в своих подвалах как минимум годовой запас сказочного напитка, не обращая внимания на цену.

Кстати, вы когда-нибудь задумывались о том, откуда пошла фраза «Кто не рискует, тот не пьет шампанского»? Как рассказывают легенды, раньше спуститься в погреб за шампанским было делом опасным и рискованным: этот игристый напиток имел привычку взрываться в бутылках в самый неподходящий момент, так что иногда это стоило неудачливым сомелье оторванного пальца или выбитого глаза. Но к напитку вдовы Клико, впрочем, эта поговорка имеет мало отношения: при ней бутылки не взрывались, она слишком серьезно относилась к делу, чтобы это допускать.

Честолюбивая женщина уже строила грандиозные планы относительно новых поставок в Россию. Но тут Россия и Франция начали воевать. «Владычица морей» Англия закрыла выходы в Балтийское море. Некоторое время господин Бонэ, буквально рискуя жизнью, продолжал доставлять товар в Россию сухопутной дорогой. Это было значительно дороже (из-за пошлин и взяток чиновникам) и опаснее (его могли схватить и казнить как французского шпиона). Но Бонэ был так же предан делу, как сама вдова, и продолжал верить: сражения окончатся, а шампанское Клико останется таким же популярным.

И их надежды оправдались. Поход Наполеона на Россию 1812 года окончился его поражением. Наступил мир. Правда, поставка французских товаров еще была запрещена. Но вдова была не из тех, кто ждет: она, посоветовавшись с Бонэ, решила действовать, пока не опомнились более осторожные конкуренты. Была подготовлена сложная, почти военная операция. В обстановке строгой секретности наняли судно, которое должно было переправить 20 тысяч бутылок игристого напитка из Реймса в Руан. Над судном подняли голландский флаг — из осторожности.

Из Руана господин Бонэ переправил драгоценный груз в Кенигсберг, а оттуда на жалком суденышке, которое он описывал как «пирогу из нескольких досок», отважный помощник перевез груз в Россию. Это можно было назвать счастливой случайностью — то, что Бонэ не утонул по дороге. Так рисковать мог только настоящий профессионал и патриот. И его риск был вознагражден — привезенная партия была раскуплена в мгновение ока, и из России Бонэ уезжал, заключив договора на поставку новых гигантских партий. Через месяц в Россию доставили еще 20 тысяч бутылок — и их буквально «размели» с прилавков.

Мадам Клико, несмотря на такой успех, ни минуты не почивала на лаврах. Она постоянно работала над улучшением своего шампанского, сама придумывала маркетинговые ходы, после нее остались целые горы записей, исследований, формул... Где она всему этому научилась? Ведь в то время не было ни школ менеджеров, ни экономических вузов. Не иначе, сработало уникальное чутье, интуиция, талант, называйте как хотите. Плюс огромная работоспособность и горячее желание делать свою работу лучше всех

. Например, до мадам Клико шампанское было мутным. Никто не знал, как избавиться от осадка, который образовывался уже в бутылке из-за продуктов брожения. Николь Клико долго мучилась над этой проблемой: ей хотелось, чтобы ее шампанское было чистым, прозрачным и красивым, без всякой мути! И, наконец, придумала. По ее приказу в толстом дубовом столе были проделаны отверстия под бутылки, но не вертикально, а под углом. В отверстия поместили бутылки с шампанским и стали ежедневно поворачивать их вокруг своей оси. Через месяц, когда внизу, в горлышке, скопился ясно видимый мутный осадок, вынесли стол на мороз. И через пару дней получили заледеневший осадок в горлышках.

Мадам Клико лично откупорила одну из бутылок — осторожно, без хлопка. Ледяная пробка вылетела. В бутылку долили немного шампанского и снова закупорили. Все, никакого осадка, никакой мути! Дозревшее шампанское получилось кристально-прозрачным. Секрет был сохранен, и остальные виноделы сумели избавиться от осадка в своих бутылках только спустя десятилетие. Браво умнице Николь, отважившейся в начале XIX века изучать «мужскую» науку — физику!

Кстати, если вы не знаете, как выбрать шампанское, читайте наши советы здесь.

Еще один эпизод, вызывающий восхищение умом и креативностью мадам Клико. Однажды вдова возмутилась тем, насколько неприметно выглядит ее шампанское — в винной лавке драгоценный нектар терялся среди остальных бутылок. Николь устроила разнос сотрудникам, а потом взялась за дело сама. Приказала принести себе краски и бумагу, и спустя несколько часов у нее был готов эскиз новой этикетки. Теперь она была ярко-желтого цвета. На фоне якоря (в память о первых опасных путешествиях в Россию по морю) располагались вензелем первые буквы двух семей — Клико и Понсардэн.

Новая этикетка сделала шампанское вдовы еще популярнее: теперь бутылки сразу бросались в глаза. А завистливые конкуренты принялись распускать слухи о магической эмблеме. Конечно, разве могли они смириться с победой какой-то женщины? Пусть даже невероятно умной, смелой и изобретательной. Вот и оставалось объявить ее «ведьмой».

Несмотря на полное отсутствие сентиментальности, вдова понимала: людей, особенно старательных и верных, надо поощрять и мотивировать. Те, кто много делал для развития ее бизнеса, награждались щедрыми премиями. Но это еще не все: за особенный вклад в производство имя сотрудника присваивалось подвалам фирмы Клико. А это означало, что их имена будут жить в веках. И эта традиция сохраняется в фирме и сегодня. Отправляя сотрудника в далекое и трудное путешествие, вдова включала в его багаж хороший алкоголь для поддержания сил и... мотивирующие книги — для поддержания духа.

Так, снаряжая в Россию господина Бонэ, она снабдила своего верного друга и помощника 18 бутылками вина, 5 бутылками лучшего коньяка и сочинением Сервантеса «Дон-Кихот». Разве не гениально? И сегодня империя, созданная мадам Клико, продолжает процветать. Ее подразделениями чаще всего руководят женщины — по традиции. А не так давно женщина встала и во главе всей компании: ею руководит Сесиль Бонфонд.

И, конечно, в империи свято хранится память о неподражаемой Мадам. В ее честь выпускается самое лучшее шампанское под названием Grand Dame — с портретом Николь Клико на этикетке. Кстати, поворачивание бутылок для удаления осадка и сегодня производят вручную — это делается из уважения и в память об изобретательности Мадам.