Вахтанг Кикабидзе — любимый грузин Советского Союза

Не моргнув глазом, Константин Кикабидзе съел перцы — из глаз брызнули слезы, ему тут же стало так плохо, что пришлось вызвать «скорую». Зато до приезда врачей за ним ухаживала та самая Манана, чьего расположения он добивался. В тот вечер отец девушки заявил, что раз она коснулась «этого Кикабидзе», то должна выйти за него замуж. Так князья Багратиони породнились с Кикабидзе — потомками грузинских дворян. Так в 1938 году на свет появился Буба.

Так его называют только самые близкие. Прозвище появилось, когда совсем младенцем он не переставал бубнить себе под нос: «Бу-ба», «Бу-ба». В фильмах Георгия Данелии актер даже значится в титрах как Буба Кикабидзе — что подчеркивает их близкую дружбу с режиссером. Отца маленький Вахтанг почти не помнит. Только один-единственный эпизод, когда тот в военной шинели обнимает и целует сына на прощание и дарит ему кулек сладкого изюма.

В 1942 году, когда Бубе было всего 4 года, отец пропал без вести под Керчью. Манана Кикабидзе до конца жизни верила, что он жив — и передала эту уверенность сыну. «Во многие инстанции обращался и в Москве, все знали, что отца ищу, но напрасно — никаких следов. И когда несколько лет назад маму хоронил, уже почти шестьдесят лет после Победы прошло, потихоньку от всех в гроб положил отцовскую фотографию», — рассказал Вахтанг Кикабидзе несколько лет назад.

Воспитывать сына без отца тяжело. А аристократке Манане, которая никогда не была сильна в домашнем хозяйстве, приходилось тяжелее вдвойне. В послевоенные годы матери готовили еду детям буквально из ничего, соседи помогали друг другу кто чем может — но Кикабидзе были такими бедными, что только принимали помощь. Всем, кто не отвернулся от них в дни его непростой юности, Вахтанг будет помогать потом, когда сам встанет на ноги.

В школе он поставил своеобразный рекорд: трижды оставался на второй год из-за двоек. Учителя успокаивали Манану — «Вот увидите, наш Вахтанг будет артистом!» — но у него самого отнюдь не было такой уверенности. Он участвовал во всех школьных драках, рано начал курить, нигде не учился музыке. Но первая же встреча с микрофоном перевернула все.

Это произошло, когда Вахтанг попал на репетицию самодеятельного оркестра мединститута Тбилиси. Увидел на сцене микрофон — и вдруг почувствовал, что отчаянно хочет в него спеть. «Это было что-то волшебное. И Буба пропал — для улицы, для дворовых друзей, заклинило раз и навсегда. Начал с мединститута, потом пел в коллективах всех тбилисских вузов», — вспоминал Кикабидзе.

Учеба в вузах шла по привычному школьному сценарию: он прогуливал лекции, предпочитая им выступления на сцене, и по очереди бросил сначала Тбилисский университет, затем институт иностранных языков. Зато Кикабидзе пригласили в грузинский ансамбль «Орэра» — с которого и началась его успешная музыкальная карьера.

Главную любовь своей жизни Вахтанг встретил на гастролях в Будапеште. Ирина Кебадзе была прима-балериной Тбилисского академического оперного театра, и уже воспитывала 8-летнюю дочь Марину от первого брака. Однажды вечером артисты услышали, что на улицах беспорядки: машины сигналят, люди кричат и куда-то бегут. Потом оказалось, что причиной всему стала новость об убийстве американского президента Кеннеди.

Увидев огромные испуганные глаза хрупкой балерины, Вахтанг обнял ее — и уже не отпустил. Ее дочка стала для него родной, а их общего сына они назвали в честь отца Вахтанга — Константином. «Говорят, что главное для любого мужчины суметь выбрать две вещи — дело жизни и спутницу жизни. Мне повезло угадать и то и другое», — говорит Кикабидзе о своем браке. А к главному делу его жизни — музыке — вскоре прибавилось еще и кино.

К моменту, когда Кикабидзе впервые пригласили на пробы, он был уже известным исполнителем: давал концерты, ездил на гастроли в разные страны. Никогда не учившийся на актера, он вдруг понял, что у него получится играть в кино. Во многом на это повлияла судьбоносная встреча с режиссером Георгием Данелия. Тот не мог найти актера на роль Бенжамена Глонти в картину «Не горюй!».

Кикабидзе Георгию тоже сначала не понравился — но увидев, какое впечатление производит этот самоучка на окружающих, Данелия изменил мнение. На съемках «Мимино» именно Кикабидзе придумал легендарную фразу «Ларису Ивановну хочу», которую его герой произносит по телефону. А Данелия стал для него не просто коллегой-режиссером, но и преданным другом, который будет рядом в самые тяжелые моменты жизни.

В 1979 году 40-летний Вахтанг Кикабидзе неожиданно почувствовал себя плохо. У него тряслись руки, он едва мог ходить, мучился от сильных головных болей. Врачи обнаружили в мозге кисту — но оперировать ее в Грузии не решились. Московские нейрохирурги дали один шанс из ста, что операция пройдет успешно. Кикабидзе решил рискнуть, предупредив при этом жену, что если не сможет больше петь — пусть не выводят из наркоза.

Очнувшись после операции, он понял, что руки больше не дрожат — один шанс из ста сработал! «Когда разрешили есть, Данелия ко мне пришел, курицу принес, говорит: "Ешь, дорогой, поправляйся. Сам тебе сварил". У меня — ком в горле: Гия! Сам! Варил курицу! Не знаю, понятно ли: мог ведь просто жену попросить», — вспоминал Кикабидзе. Несмотря на все запреты врачей — не пить, не курить, не бегать — он довольно быстро вернулся к прежнему образу жизни. Кикабидзе — настоящий грузин, не представлявший свою жизнь без хорошего застолья с самыми близкими.

А близких у него было много: двое детей, трое внуков, любимая правнучка Александра и множество друзей, которым всегда радовались в его большом доме. В октябре 2021 года Кикабидзе овдовел — ушла из жизни Ирина Кебадзе, главная женщина в жизни актёра. А сам Буба умер в 84 года — сердце артиста перестало биться 15 января 2023 года.
«Все же я не зря прожил свою жизнь», — говорил Вахтанг Кикабидзе. Миллионы его поклонников по всему миру с этим абсолютно согласны.