В детстве его травили за заикание. История Джо Байдена
Крут, и на новом кабриолете
Джо Байден должен был родиться в богатой семье. Его дед был нефтяным бизнесменом, и отец будущего президента, Джозеф Байдену-старший получил в наследство хорошее состояние. Но в 1942 году, когда родился Джо (он станет старшим из четверых детей), экономический кризис забрал почти все деньги Байденов, а в 50-х глава семьи остался без работы. Они продали дом, перебрались в маленькую квартиру и все начали с нуля. Байден-старший не гнушался никакой работой, он нанялся продавцом подержанных автомобилей, потом перешел на недвижимость, и его семья могла вести достойную жизнь американского среднего класса. Сыну он говорил: «Запомни, мерило человека – не как часто его сбивают с ног, а как быстро он встает».
В студенчестве Джо брал у отца на выходные какой-нибудь кабриолет и производил фурор среди однокурсников. Про него говорили: «Очень крут, и каждый раз на новом кабриолете».
Король говорит
Но это в студенчестве, в детстве Джо вовсе не был «очень крут», он сильно заикался, одноклассники потешались над этим. Было трудно. Через много лет Байден смотрел фильм «Король говорит» и испытал неподдельный ужас, когда Колин Ферт, игравший Георга VI обращался к нации. Байден как будто снова вернулся в детство, его вызвали к доске читать перед всем классом вслух.
В обществе до сих пор смеются над заиканием, но тогда – тогда это была настоящая травля. Джо перепробовал все, чтобы избавиться от проклятого заикания, каждый день часами читал перед зеркалом стихи. Однажды он, как Демосфен, набрал полный рот камней, подавился камушком и едва не умер. Он перестал заикаться благодаря своей семье: никто никогда не смеялся над ним, не торопил, не заканчивал за него слово. А мама говорила: «Джо, ты не можешь позволить заиканию определять твою личность». Свою первую выпускную речь Джо произнес на выпускном вечере в академии. И до сих пор он карандашом отмечает в текстах своих речей, где надо сделать паузу и перевести дыхание. И до сих пор есть слова, которые Байден старается не произносить.
Трагедия в Рождество
В студенчестве проявились лидерские качества Джо, он всем нравился, его все время выбирали на разные должности. В академии он познакомился с Нейлией и пообещал ей, что станет президентом. Они поженились, когда Джо начал свою карьеру юриста, а когда его впервые выбрали сенатором, у них уже было трое детей: сыновья Бо и Хантер и новорожденная дочь Наоми.
Был 1972 год, со дня победы на выборах прошел месяц, Джо Байден – один из самых молодых сенаторов США. Счастье было полным, абсолютным: блестящая карьера, любимая жена, любимые дети, дальше, кажется, будет только лучше... но всё рухнуло в несколько минут. Нейлия с детьми поехала на рождественский базар за елкой и попала в аварию. Она и дочка погибли на месте, мальчики были серьезно ранены. Тогда Джо был в ярости на судьбу: за что ему такая страшная потеря? По ночам он ходил по неблагополучным районам, надеясь нарваться на травму: «Я и не подозревал, что способен на такую ярость. Я чувствовал, что Бог сыграл со мной ужасную шутку».
Джо хотел отказаться от места в Сенате и посвятить себя воспитанию детей, но его убедили не делать этого. Присягу он принял в больнице, где ухаживал за сыновьями. И долго ездил на работу за 200 километров, из Дэлавэра в Вашингтон.
Семья стала полной
Когда после смерти жены прошло три года, Джо отправился на свидание вслепую с Джилл, учительницей английского. Свидание устроил брат Джо, который хорошо знал Джилл. Джилл нарядилась, а Джо зашел за ней в мокасинах и спортивном пальто. Она как-то разочаровалась: ей казалось, что известный человек должен был выглядеть безупречно, но уже в первый вечер разглядела в нем обаятельного, надежного и эмпатичного мужчину. Они сходили в кино, Джо проводил Джилл домой и пожал ей руку. «Мама, он настоящий джентльмен», — восхищалась она.
Все развивалось быстро, Джо пять раз делал Джилл предложение, она сомневалась: сможет ли заменить мальчикам маму? Сыновья Байдена очень ей нравились, но ответственность женщина осознавала очень хорошо. А еще ее пугала публичность Джо. Джилл всегда хотела выйти замуж за обычного человека, планировала обычную семью. Поэтому она четыре раза отвечала мягким «нет» на его предложение руки и сердца. Но когда Джо сказал: «В последний раз спрашиваю, ты станешь моей женой?» — Джилл согласилась. Байден вспоминает: «С ее появлением наша семья стала полной. Мы были счастливы».
Они поженились в 1978 году, а в 1981 у супругов родилась дочка. Интересно, что Джилл не переставала преподавать в колледжах, даже когда Байден был вторым лицом государства. Она стала первой «второй леди» в истории страны, не оставившей карьеру ради помощи мужу. И даже сейчас она время от времени дает уроки.
Когда сыновья Байдена были детьми, он часто брал их на работу, и старший, Бо, тоже выбрал карьеру юриста. Все шло хорошо, он стал главным прокурором штата Делавэр. Бо был любимцем семьи, им все гордились: ветеран кампании в Ираке, успешный юрист, прекрасный семьянин, отец двоих детей. В 2015, в 46 лет, Бо умер от рака мозга. Джо Байден был просто убит горем. Он собирался участвовать в президентских выборах в 2016 году, но не стал, решил, что в этот период своей жизни может быть только с семьей.
Жена, дети и внуки помогли тогда пережить Байдену эту потерю. Президентом он стал в 2021 году. Сейчас у Джо Байдена большая семья, двое детей и семеро внуков и внучек. Он знает, что жизнь еще собьет его с ног – но знает и то, что с таким надежным тылом сумеет быстро встать. Жизнь продолжается, и она прекрасна.