Почему ослепшей и оглохшей писательнице Хелен Келлер не позволили выйти замуж

Другие родители уже давно отдали бы своевольного и агрессивного ребенка в специальный интернат. Но только не родители Хелен. Они продолжали искать возможности, чтобы помочь дочке. Однажды в доме появилась гувернантка. Это стало переломным моментом для семьи. Ее звали Энн Салливан, и она очень плохо видела. У Энн не было опыта работы, но ей искренне хотелось помочь девочке, лишенной еще большего, чем она сама. Эта молодая женщина была сиротой, она выросла в приюте, и жизненные невзгоды закалили ее дух. Энн решила: ей надо находиться рядом с подопечной 24 часа в сутки, чтобы наладить контакт, завоевать доверие и стать для девочки в первую очередь другом, а потом уже учительницей.

И у нее все получилось. Медленно, с трудом, но Хелен пробивалась сквозь окружавшую ее тьму. Энн не тратила время на жалость и сантименты. Она работала. Вела девочку к ручью, подставляла ее ладошку под прохладную струю — и тут же выводила пальцем на другой ее ладошке: «в-о-д-а». Давала в руки куклу и писала: «к-у-к-л-а». Хелен постепенно начинала понимать значение символов, которые выводила на ее ладони учительница. И мир вокруг нее расцвет, приобрел объем и цвет. Позднее Хелен писала в своей автобиографии: «Мне как-то вдруг открылась таинственная суть языка. Я поняла, что "вода" — это чудесная прохлада, льющаяся по моей ладони».

Через две недели занятий Хелен уже ела вместе со всеми за столом, чинно поднося ложку ко рту и почти не проливая суп! Для родителей это было невероятно: их «дикая зверюшка», которую, казалось, невозможно было приручить, на глазах становилась понятливой и воспитанной! А еще она оказалась очень способной и умной девочкой, быстро выучила алфавит и стала много читать — конечно, по азбуке Брайля. А мы предлагаем прочесть интервью с дефектологом Анной Битовой, которая знает все о помощи детям с особенностями.

С помощью своей терпеливой наставницы Хелен научилась пользоваться печатной машинкой. И это был прорыв. Теперь она могла напечатать на бумаге то, что думала и чувствовала, и ее все понимали. Агрессия сама собой исчезла из ее арсенала: теперь уже не было необходимости к ней прибегать. Ученица и учительница стали неразлучными и не расставались больше ни на день, до самой смерти Энн Салливан. К 10 годам девочка научилась произносить звуки и слова, и это открыло перед ней новые горизонты: Хелен начала учить иностранные языки! Потом — историю, точные науки... Все это преподавала ей Энн, а потом, освоив начальные знания, Хелен поступила в Женский колледж при Кембриджском университете.

Наверное, это в сотни раз труднее, чем другим — тем, кто видит и слышит. И все же невероятная сила воли Хелен, ее природные способности и постоянная поддержка Энн сделали свое дело. Энн стала для нее самым близким другом, родным человеком, и эта дружба не прекращалась ни на миг. О годах учебе в Кембридже Хелен писала так: «В кембриджской школе я впервые в жизни наслаждалась обществом зрячих и слышащих девочек моего возраста. Я жила вместе с несколькими из них в небольшом уютном домике, рядом со школой. Я принимала участие в общих играх, открыв для себя и для них, что слепой тоже может резвиться и дурачиться на снегу. Я ходила с ними на прогулки, мы обсуждали наши занятия и читали вслух интересные книжки, поскольку некоторые из девочек научились разговаривать со мной».

В 15 лет Хелен познакомилась с Марком Твеном на одном из званых обедов. Писатель, как она потом вспоминала, отнесся к ней «не как к уроду, а как к девушке-инвалиду, которая ищет способ обойти свои трудности». У Твена была дочь ее возраста, и скоро Хелен подружилась и с ним, и с его дочерью. Приближение писателя Хелен обычно чувствовала по запаху: Твен, как известно, курил трубку. Именно писателю Хелен отчасти обязана возможностью учиться: он уговорил одного из крупных предпринимателей оплатить образование этой невероятной девушки.

После колледжа последовало обучение в университете. Это было еще труднее: суровая дисциплина, строгие преподаватели, необходимость тратить на занятия намного больше времени и сил, чем «обычные» студенты... Но она получила диплом! А еще — прониклась социалистическими идеями, заинтересовалась жизнью простых рабочих и узнала много для себя нового. Выросшая в обеспеченной семье, Хелен не подозревала, как тяжело живется людям из низших слоев. Особенно — женщинам. Теперь она была еще и феминисткой, боролась за предоставление женщинам избирательных прав и за контроль над рождаемостью.

Как у нее все получалось, когда она успевала? Еще в колледже Хелен написала свою первую книгу — автобиографию. Позднее ее перевели на 50 языков: мир впервые узнал в подробностях, как живут люди, лишенные слуха и зрения, с какими трудностями они сталкиваются. Она ездила по стране с лекциями, выступала против войн, участвовала в забастовках и пикетах, составляла тексты листовок и слоганы, активно помогала незрячим. Она быстро стала популярным оратором и политическим деятелем, на ее лекции стремились попасть все, а для агентов ФБР она была опасной социалисткой: за ней установили слежку. Когда США приняли участие во Второй мировой войне и появилось много раненых, оглохших и ослепших на фронте солдат, Хелен посещала их в госпиталях, и поддержка этой мужественной женщины помогала им справиться с отчаянием. А потом отправлялась в новое путешествие, успев посетить за свою жизнь 39 стран.

А что же ее учительница, Энн Салливан? Она была замужем — брак продлился 10 лет, но даже в те годы не покидала свою ученицу и подругу ни на день: они жили в соседних домах. Кстати, и сама Хелен чуть не вышла замуж: в 36 лет она влюбилась в Питера Фагана, своего секретаря, бывшего журналиста, и мужчина ответил ей взаимностью.

Даже родные Хелен были категорически против этого брака, не веря, что в положении Хелен можно стать счастливой замужней женщиной. О помолвке написали СМИ, и под давлением общества влюбленным пришлось оставить мысль о свадьбе. Сегодня это кажется диким, но тогда общество было не готово осознать, что такие люди, как Хелен, хотят и могут вести полноценную жизнь. Хелен прожила 88 лет, доказав всему миру: отсутствие слуха и зрения — вовсе не повод считать человека неполноценным. Ее историю хорошо бы вспоминать всякий раз, когда вам покажется, что в вашей жизни возникли непреодолимые препятствия.