Любовь на троне: королева-мать влюбилась в одного принца, а вышла за другого

Елизавета Ангела Маргарет Боуз-Лайон родилась девятой дочерью в семье шотландских аристократов в самом начале прошлого века. До сих пор в тамошних местах рассказывают байки о рождении девочки: Сесилия, мол, была уже в годах, сама выносить ребенка не могла, но воспитывала малышку, как свою, а вообще-то ее настоящая мать кухарка Боуз-Лайонов. Так это или нет, никто теперь не узнает. Но Елизавета счастливо росла в семейном замке Глэмис, играла с братьями, обожала своих собак и печального пони.

Как-то в Глэмис привезли королевских детей. Самый застенчивый, десятилетний принц Альберт, смотрел на девочку во все глаза, говорил очень тихо и сильно заикался. Пятилетняя Елизавета угостила его вишнями в сахаре, и Альберт почему-то запомнил их на всю жизнь.

Елизавета росла стопроцентно хорошей девушкой. Она с отличием окончила частную школу, а когда началась Первая мировая, и Боуз-Лайоны отдали свой замок под госпиталь, придумывала интересные занятия для раненых – для медсестры она была еще мала. Её старшего брата Фергюса убили на фронте, еще один брат, Майкл, попал в плен и оставался там до Дня Победы.

Первая мировая закончилась, Елизавета начала выходить в свет. Она не была такой популярной во всей Британии девушкой как, например, Поппи Бэринг, но у нее всегда были поклонники. Молодым людям нравилось, что Елизавета всегда улыбалась, нравились ее доброта и мягкость. Она была как птичка: легкая, щебечущая. И так вышло, что эта птичка влюбилась в принца.

Принц Эдуард был старшим сыном Георга V и королевы Марии Текской. В Британии его называли Прекрасным Принцем. Он был обаятельным, постоянно влипал в какие-то скандальные, но одновременно милые истории, изысканно одевался и уморительно шутил.

У Эдуарда были личные проблемы; в детстве он был сильно ранен холодностью своей матери, а когда вырос, искал любви женщин, похожих на нее: сильных, властных, холодных. Он много лет встречался с замужней женщиной на 16 лет старше себя, а потом по уши влюбился в эксцентричную замужнюю американку Уоллис Симпсон... Птичку Елизавету он не особо и замечал.

Зато ее прекрасно замечал второй принц, Альберт. Альберт увидел Елизавету на каком-то светском мероприятии, когда она танцевала со своим другом и, по обыкновению, очень мило улыбалась. Альберт знал, что Елизавета Боуз-Лайон – та самая девочка, которая шестнадцать лет назад угостила его вишнями. Две картинки наложились одна на другую: принц Альберт смотрел на танцующую Елизавету и понимал, что она будет его женой.

Альберт совсем не был таким очаровашкой, как его брат. Скорее, он был из породы Елизаветы: хороший надежный парень. Все в жизни давалось ему с большим трудом, а еще он сильно заикался. Это обстоятельство не позволило ему пойти и немедленно сделать предложение, это же представить было страшно: «б-б-будьте м-м-моей женой»! Несколько дней Альберт набирался решимости, потом все-таки отправился к Елизавете и получил в ответ очень вежливое и очень мягкое, но решительное «нет».

К тому времени ГеоргV издал специальный указ, который разрешал его сыновьям жениться на «простых аристократах», не на принцессах. Елизавета Боуз-Лайн была аристократкой и вполне годилась принцу в жены. Королева Мария с неудовольствием узнала, что какая-то девушка отказалась от такой привилегии. Она пожелала познакомиться с Елизаветой, лично отправилась в Глэдис и признала, что да, девушка вполне достойна того, чтобы войти в их семью. Но ничего делать королева не стала, да и что тут сделаешь?

За Елизаветой в то время ухаживал еще один молодой человек, Джеймс Стюарт, первый виконт Стюарт из Финдхорна. Но девушка отказала и ему.

История повисла во влажном лондонском воздухе: вроде бы она закончилась, но Альберт так и не смог забыть Елизавету. Через год они снова встретились: Елизавета Боуз-Лайон была подружкой на свадьбе его сестры Марии. Альберт снова сделал предложение и снова получил отказ. Тогда он хорошенько поразмыслил и через какое-то время снова сделал предложение Елизавете. Возможно, девушку тронула застенчивая настойчивость Альберта, возможно, она поняла, что Эдуард никогда ее не полюбит. Но на этот раз она согласилась.

Свадьба поражала пышностью и размахом. В этот день в Соединенном Королевстве объявили национальный выходной, и люди со всех графств поехали в Лондон посмотреть на церемонию. Улицы были полны народу. Газеты накануне опубликовали эскиз свадебного платья с комментариями «самое простое», «скорее модное, чем красивое» и «несколько мешковатое». Платье дополняла длинная фата из старинных фламандских кружев – подарок королевы. На общее обозрение выставили огромный свадебный торт, шедевр кулинарного искусства. Чтобы поглазеть на эту диковинку, люди выстраивались в длинные очереди.

В день свадьбы Елизавета неожиданно для всех решила возложить цветы на могилу Неизвестного солдата – наверное, вспомнила о брате, погибшем на первой мировой. С тех пор все королевские невесты всегда делают так.

Елизавета не собиралась становиться королевой. Титул Герцогини Йоркской ее вполне устраивал, а в Британии ее быстро прозвали Улыбчивой герцогиней. С Альбертом все сложилось хорошо, они подошли друг другу, как детальки паззла.

Принц Альберт с детства больше всего ценил в людях доброту и душевную щедрость, а этого Елизавете было не занимать, и он до своих последних дней считал жену лучшим человеком на Земле. А Елизавету глубоко тронуло его пьербезуховское стремление всегда «быть вполне хорошим». Все проблемы и беды мужа она приняла, как свои, нашла ему логопеда, который почти полностью избавил его от заикания, и просто всегда была рядом с ним, его – до последней своей молекулы.

Уже после второй мировой, в последние годы Альберта Елизавета приподнялась в королевской машине и попыталась отлупить зонтиком наглеца, который, по ее мнению, вел себя враждебно по отношению к ее мужу. Вот так она его полюбила и так была ему предана.

И у них с Альбертом была сначала отличная пара, а потом отличная семья. Родились девочки – старшая Лилибет, Елизавета, младшая Маргарет. Герцог и герцогиня выполняли свои представительские обязанности, ездили в Британские колонии с официальными визитами, вызывали неподдельную симпатию у всех, кого встречали и хотели, чтобы все так шло и дальше.

Но однажды все пошло не так.
Король Георг V умер. Трон унаследовал Эдуард, но он был все еще ужасно влюблен в свою замужнюю американку Уоллис Симпсон.
Елизавета разлюбила Эдуарда и не променяла бы своего Берти ни на кого на свете, но Уоллис она все равно терпеть не могла! Всю свою жизнь аристократка Елизавета Боуз-Лайон сдержанно называла простушку Уоллис Симпсон «эта женщина». Простая женщина Уоллис Симпсон в ответ на это обзывала аристократку Елизавету Боуз-Лайон кухаркой (намекая на сплетни о ее происхождении), а ее дочерей кухаркиными детьми.

В 1978 году, вспоминая дни своей молодости, Елизавета сказала: «Все это было ужасно. Это была трагедия. Эдуард был таким веселым и милым до того, как появилась Симпсон. Любовь творит странные вещи с людьми. Боюсь, правда в том, что в то время он был больше, чем просто слегка сумасшедший».

Сумасшедший или нет, Эдуард хотел жениться на Уоллис, что для короля было невозможно – в американке не было и капли аристократической крови. И он отрекся от короны, женился на любимой женщине и преспокойно уехал во Францию. Корона досталась Альберту. Он стал королем Георгом VI, а Елизавета стала королевой.

В 1937 году супругов короновали. Елизавета изо всех сил поддерживала мужа, который был просто в шоке от такого поворота. Альберт не хотел быть королем, его никогда не готовили ни к чему такому, он был хорошим морским офицером и неплохим общественным деятелем. Но Елизавета была рядом, как прежде, просто из «улыбчивой герцогини» она стала «улыбчивой королевой». Все любили ее, а стало быть, любили и короля.

Однажды королевская чета приехала в Канаду – она тогда тоже была британской колонией – и кто-то язвительный спросил у Елизаветы, кем она себя считает, шотландкой или англичанкой. «Канадкой», – уверенно ответила Елизавета и тотчас взяла в плен тысячи канадских сердец.

В 1939 году началась Вторая мировая, и вот здесь король был на своем месте. Бесконечно порядочный и смелый он быстро стал символом борьбы Британии с фашизмом. И Елизавета ни в чем не уступала мужу. Она была всюду одновременно: в госпиталях, в школах, в самых опасных районах Лондона, на военных фабриках, в доках... Когда в королевский дворец попали фашистские бомбы, Елизавета сказала:

Королева была готова, что фашистские войска вторгнутся в Лондон, и хотела встретить врага с королевским достоинством. Она училась стрелять, целилась в крыс полупустого, с выбитыми стеклами, Виндзорского замка, и стреляла с каждым разом все метче. Когда об этом рассказали Гитлеру, он призадумался и серьезно сказал:

Когда королева ехала в разбомбленные районы Лондона, она всегда разряжалась в пух и прах. Как-то ей поставили это на вид: тут горе, разрушение, а вы в этих нарядах. Королева спокойно ответила, что люди приходят в королевский дворец, надев все самое лучшее, и «... Разве я могу приходить к вам в гости в чём-то недостойном?».

В 1942 году Елизавета собирала деньги для помощи Сталинграду. Поэтому среди ее регалий и титулов есть даже «Почетный гражданин Волгограда».

После Победы король тяжело заболел. В 1949 году ему сделали операцию, а еще через два года врачи диагностировали у него рак легких. Альберт прожил еще год. Трон заняла их старшая дочь Елизавета II, а Елизавета Боуз-Лайон получила официальный титул «её величество королева Елизавета, королева-мать».

Королева-мама по-прежнему улыбалась направо и налево, но впервые в жизни улыбаться ей совсем не хотелось. Король ушел и забрал с собой их молодость, любовь и радость. Она уехала в свою Шотландию, вспоминала мужа, грустила и хотела делать это до конца жизни. Ей казалось, что жизнь кончена, что ничего больше не будет.

Из депрессии королеву-мать вытащил Черчилль. Он убедил ее вернуться к официальным обязанностям, и вскоре день королевы-матери снова был заполнен до отказа. Она ездила по странам Содружества, присматривала за внуками, занималась благотворительностью.

Королева-мать прожила долгую жизнь, 102 года. До самого конца она была важным человеком в британском обществе и семье Виндзоров. Ей почти всегда удавалось как-то замять скандалы, которые сотрясали королевское семейство в конце прошлого века. Не все ее методы были безупречны – например, она отдала в распоряжение любимого внука Чарльза свой шотландский замок, и он встречался там с Камиллой Паркер-Боулз, пока Диана лила слезы в одиночестве.

Но так Елизавета заботилась о престиже монархии: есть вещи, которые не должны становиться достоянием общества! И, кроме того, она всегда беспокоилась о тех, кого любила. Британия искренне скорбела в день ее смерти. Королева-мама застала три века, История писалась на ее глазах, да что там, она сама писала Историю.