Любовь императора. Александр II и Екатерина Долгорукова

Он не ошибся в своем выборе. Его супруга (в православии она приняла имя Мария Александровна) оказалась идеальной: родила восьмерых детей, искренне, с большим желанием занималась благотворительностью, не изводила Александра ревностью. Но климат Петербурга, частые роды и особенно смерть младшего сына Николая пошатнула здоровье императрицы. Все при дворе знали, что у нее чахотка. Мария Александровна сильно похудела, подурнела... Император много времени проводил с ней на морских курортах и всячески заботился, но в то время он уже любил другую.

Считается, что Александр II переплюнул всех мужчин рода Романовых, которые всегда отличались ветреностью: он был настоящим бабником и менял фавориток одну за другой. Но однажды полюбил по-настоящему. Все было, как в книжке. Император отправился на учения, посвященные юбилею Полтавской битвы, и остановился в Тепловке – имении знатного, но небогатого князя Михаила Долгорукова.

Ранним вечером он отправился погулять в саду и встретил там чудесную девочку, которой на вид было чуть больше десяти лет. Александр церемонно раскланялся и спросил, кто она. Девочка надулась от важности и сказала, что она Екатерина Михайловна:

Император несколько часов гулял по саду с забавной Екатериной Михайловной Долгоруковой и пришел от нее в полный восторг. А через несколько лет он узнал, что Михаил Долгоруков разорился, и его семья оказалась на грани нищеты. Император вспомнил о времени, проведенном в Тепловке, смешной и милой девчушке и приказал взять всех детей Долгорукова под свою опеку. Четырех мальчиков отправили в хорошие военные училища, а двух девочек – в Смольный институт.

Смольным занималась сама императрица, но к тому времени ее здоровье было совсем плохим, и Александр навещал институт вместо нее. И в одну из таких поездок ему представили семнадцатилетнюю девушку редкой красоты, в которой он с трудом узнал ту самую Екатерину Михайловну из Тепловки. Эта встреча поразила Александра. Он стал часто думать о девушке. А однажды встретил ее на прогулке в Летнем саду, и не смог удержаться, наговорил разных приятных слов.

Они встречались все чаще, слова императора становились все приятнее. Девушка жила в состоянии легкого взлета, голова ее кружилась. Она уже не хотела обычной судьбы, не хотела жениха, как у всех, не хотела замужества. Но не понимала, что с ней происходит, пока однажды после прогулки с ней в Летнем саду в Александра не выстрелил террорист. Пуля пролетела мимо, но этот выстрел потряс всю страну: это было первое такое покушение в истории России.

Сама Екатерина рассказывала об этом так: «Эта новость потрясла меня настолько, что я заболела, я столько плакала, мысль, что такой ангел доброты имеет врагов, желающих его смерти, мучила меня. Этот день ещё сильнее привязал меня к нему; я думала лишь о нём и хотела выразить ему свою радость и благодарность Богу, что он спасся от подобной смерти.

Я была уверена, что он испытывает такую же потребность меня увидеть. Несмотря на волнения и дела, которыми он был занят днём, он вскоре после меня приехал в институт. Эта встреча стала лучшим доказательством, что мы любим друг друга».

На следующий день она решительно сказала родителям, что не выйдет замуж – никогда и ни за кого.

Девушка твердо решила: больше никаких светских развлечений, она должна служить тому, кого любит, и посвятить ему свою жизнь. Девушки часто принимают такие решения, но у Кати все было серьезно.

Несколько месяцев их отношения оставались платоническими: прогулки, разговоры. Для Александра II это было просто невиданно. Ему было 48, ей 18, но он привык не церемониться с молоденькими фаворитками, а тут его сердце таяло, как мороженое. После их первой ночи девушка записала:

Оба они были счастливы, и Александр сказал: «Я сейчас не свободен. Но при первой же возможности женюсь на тебе, ибо отныне и навеки считаю тебя своей женой перед Богом...»

Конечно, об этой связи скоро все узнали. Вся семья императора гневно его осудила, особенно старший сын, наследник престола Александр Александрович. Императрица продолжала угасать. Чтобы разрядить обстановку, Екатерина уехала за границу. Александр приезжал к ней на свидания в Париж, и они постоянно посылали друг другу горячие любовные письма:

Екатерина отвечала:

У них было четверо детей, две девочки и два мальчика, один из которых умер младенцем. Император жил на две семьи, и это как-то уже никого не удивляло. Только его старший сын Александр не мог принять последнюю любовь своего отца и буквально кипел от ненависти к этому предателю. А император уже не мог себя сдерживать, он привез Екатерину с детьми в Зимний дворец и поселил в соседних покоях с законной женой.

Здоровья императрице Марии Александровне это не прибавило.

Александр II страдал, мучился, метался между умирающей женой и Екатериной. Он видел, как самые преданные люди перестают его уважать, видел, как все вокруг ненавидят Екатерину. Он страдал и часто плакал, но ничего изменить не мог.

Императрица умерла тихо, как увядают цветы. Александр II не дождался даже окончания траура, он женился на своей любимой. Их роману к этому времени было уже 14 лет. Самые близкие люди просили его хотя бы соблюсти приличия и дождаться окончания траура, но он говорил, что время сейчас опасное, что он в любой день может погибнуть от пули террориста.

Этот брак не делал Екатерину российской императрицей, но Александр вел себя так, как будто его жена была императрицей вселенной. Он открыл для нее счет на 3 миллиона рублей и пожаловал ей титул светлейшей княгини Юрьевской, их детям тоже достался и титул, и фамилия.

Как-то раз царь играл со своим маленьким сыном Гогой и спросил у него:

Будущий Александр III позеленел от негодования. Наследник – он! Екатерина всплеснула руками и воскликнула:

Конечно, все во дворце ей завидовали и ненавидели: выскочка, из грязи в князи! Екатерине было всего 33 года, когда бомба народовольца Игнатия Гриневицкого смертельно ранила ее мужа. Новый император, Александр III, настойчиво попросил мачеху забрать своих детей и уехать из страны. Она так и сделала, и провела оставшиеся ей годы на своей вилле в Ницце. Умерла Екатерина в 1922 году, замуж больше не вышла, до последних дней вспоминала о своей большой любви, молилась за упокой души Александра и ждала, «когда я встречу его там, и вот тогда он назовет меня по имени».

Она прожила 75 лет. Интересно, что в Ницце почти никто не знал, что эта красивая женщина – вдова русского императора. Там ее знали как женщину, которая помогает ничьим собакам и кошкам и которая добилась от городских властей устройства специального водоема, в котором бездомные животные могли напиться в жару.