Как Жанна Барре первой из женщин совершила кругосветку, переодевшись мужчиной

Как бы там ни было, только однажды молоденькая Жанна поступила на службу к известному биологу Филиберу Коммерсону. Он был классическим ученым — рассеянным, неаккуратным, забывчивым. Экономка и секретарь Жанна стала для него спасением и находкой: девушка быстро привела в порядок, рассортировала и систематизировала все его заметки, переписала то, что было неразборчиво и неряшливо. Мало того — ученый с радостью воспользовался ее познаниями в ботанике, ведь выросшая в деревне Жанна прекрасно разбиралась во всех целебных травах.

Потом умерла жена ученого, и Жанна и Коммерсон стали еще более близкими людьми, они полюбили друг друга. Когда Жанне исполнилось 26 лет, Коммерсон получил предложение совершить кругосветное путешествие: его пригласил барон Бугенвиль, он же был капитаном судна, отправлявшегося в экспедицию. Ученому разрешили взять с собой слугу, и тогда Жанна, недолго думая, стала этим слугой. Первое время никто на корабле и помыслить не мог, что расторопный, исполнительный и отважный юноша Жан — на самом деле влюбленная в Коммерсона и в науку девушка.

Кстати, судя по записям, оставленным Коммерсоном, он не испытывал к ней большой любви. Например, он иногда называл Жанну «мое вьючное животное», что звучало весьма оскорбительно. Скорее всего, пылкая любовь была лишь со стороны Жанны, а для биолога она была отличным помощником и заботливой подругой, но и только.

Что ж, она ревностно выполняла свои обязанности — когда экспедиция высаживалась в ходе путешествия на берег, Жанна, не жалуясь, носила за своим боссом мешки с припасами, оружие, образцы растений, записные книжки, тяжелое оборудование. Когда Коммерсон болел — а с ним это случалось часто — секретарь сам выполнял научную работу, собирал коллекции растений, засушивал и описывал их, составлял каталоги. Команда одобрительно относилась к такому рвению юноши. Капитан Бугенвиль даже записал в судовом журнале, что слуга не хуже разбирается в ботанике, чем сам Коммерсон.

Только вот почему Жан никогда не снимает рубашку? Даже в сильную жару... И почему он с такой явной нежностью ухаживает за больным ученым? Однажды всеобщее недоумение высказал корабельный врач: он первым заподозрил, что слуга — женщина. Но Коммерсон сумел убедить всех в том, что его секретарь — евнух. Ему вроде бы поверили. Особенно, когда ученый с жаром начал доказывать: невозможно женщине быть такой образованной, выносливой и беззаветно любящей науку! Таких дам и правда никто прежде не встречал, поэтому от Жанны на какое-то время отстали.

А Жанна продолжала показывать образец силы духа и мужества. Легко ли было ей, хрупкой девушке, в XVIII веке выдерживать изнурительное путешествие на корабле? Даже страшно представить, что ей пришлось пережить. Корабль, выйдя из Франции, направился к Фолклендским островам, затем через Магелланов пролив моряки попали в Полинезию и Индонезию, а потом им предстоял долгий путь домой через мыс Доброй Надежды.

Особенно страшные испытания поджидали путешественников в окрестностях Рио-де-Жанейро. В то время там начались беспорядки, городские головорезы убили корабельного капеллана, сошедшего на берег. Ради безопасности было решено, что ученый Коммерсон останется на борту, а вместо него образцы на берегу соберет его слуга. И Жанна отважно направилась вглубь суши, собрала образцы растений, в том числе — неизвестный сорт винограда. Доставила все на корабль, описала, а новому сорту винограда дала имя Бугенвиль — в честь капитана. Это был серьезный риск для жизни, и храброго слугу все хвалили.

Но однажды Жанну разоблачили. Это случилось на Таити. Стоило девушке сойти на берег вместе с другими участниками экспедиции, как окружившие их аборигены начали хватать ее за рукава и куда-то тащить. Оказалось, они «учуяли» женщину по запаху, обладая невероятно тонким обонянием. Аборигены требовали, чтобы женщину оставили им в качестве подарка. Капитан и команда отбили Жанну, но теперь ее секрет перестал быть секретом. А значит, ее надлежало повесить. Именно так в те времена наказывали женщин, нарушивших строгий запрет и тайком пробравшихся на судно.

Чтобы не брать грех на душу, капитан пообещал команде избавиться от Жанны и Коммерсона в ближайшем порту. Уж очень не хотелось ему казнить храбрую девушку, ведь за время плавания все привыкли к секретарю ученого и полюбили его за легкий веселый нрав и готовность помочь.

Так Коммерсон и Жанна оказались на Маврикии. Высадив нарушителей, команда отправилась дальше. На Маврикии они прожили пять лет, пока не умер Коммерсон. Только тогда Жанна узнала о наследстве, которое ей оставил ученый, — он завещал ей свою квартиру и большую библиотеку во Франции. Но как вернуться на родину? Ведь у Жанны не было никаких средств, все ее богатство составляли уникальные коллекции, собранные в путешествии. Тогда она вышла замуж — ее мужем стал французский офицер, срок службы которого на Маврикии подходил к концу. Вместе с ним Жанна вернулась, наконец, во Францию, после 10 лет отсутствия.

Она поселилась не в столице, а в своем родном селе. Все записи и коллекции Жанна передала Музею естественной истории Парижа. И это стало бесценным подарком для французской науки: Жанна привезла больше трех тысяч новых растений, неизвестных прежде и описанных ею со всей тщательностью. Узнав о ее возвращении, капитан Бугенвиль лично обратился в Морское министерство и добился, чтобы Жанне назначили пожизненную пенсию солидного размера: 200 ливров в год. Капитан восхищенно писал в своем обращении: пусть Жанна проникла на судно, обманув команду, зато она показала себя мужественным и стойким моряком, проведя на борту больше двух лет.

У нее была семья, родились дети и внуки, и всем им она до самой смерти рассказывала о своих приключениях в путешествии, неизменно добавляя: она очень рада, что в ее жизни это было, иначе она никогда бы не узнала, что самое большое счастье в любом путешествии — это возвращаться домой. А мы предлагаем почитать про других женщин-бунтарок, вошедших в историю. И еще про девушек, которые сражались на дуэлях.