Как завистники убили Попандопуло из «Свадьбы в Малиновке» — Михаила Водяного

Его врожденные способности к перевоплощению оценили, приняв сразу на второй курс Ленинградского театрального института. Сцена получила по-настоящему яркого и самобытного актера: Михаил, окончив институт, играл сначала в Пятигорском театре, затем перебрался во Львов... В театре он и жену себе нашел: красавица Маргарита Демина тоже была актрисой, и в 1952 году влюбленные поженились. Скоро они оказались в Одессе: туда переехал их театр, который теперь назывался Одесский театр музкомедии. Там Михаил Водяной проработал 40 лет, исполнил больше сотни ролей. Больше всего зрители запомнили его непревзойденного Мишку Япончика: в образе легендарного одесского бандита Водяной выходил на сцену больше 500 раз, и никому бы в голову не пришло, что актер — не одессит по рождению.

А вот в кино он впервые попал, когда ему было уже за 30. Его первой киноролью стал Яшка-Буксир — персонаж картины «Белая акация». Потом был фильм «Эскадра уходит на запад». Но по-настоящему оглушительная популярность обрушилась после премьеры комедии «Свадьба в Малиновке». Хитрого, забавного и такого «одесского» Попандопуло полюбили чуть ли не больше главных героев, эффектный адъютант-балагур в шикарной фуражке и драной тельняшке затмил в этом фильме всех, включая знаменитого красавца-цыгана Николая Сличенко. Это был триумф! Попандопуло цитировали на каждом углу, а его фразу «И шо это я в тебя такой влюбленный!» можно услышать и сегодня, причем не только в Одессе. Мы уже рассказывали о трагической судьбе другой актрисы из этого фильма, Зои Федоровой.

Казалось, впереди — только успех. Водяной стал первым артистом оперетты, которому присвоили звание народного. А через несколько лет его назначили директором и худруком Одесского театра музкомедии. И сразу же вокруг нового директора закрутились сплетни и интриги: приверженцы его предшественника, Матвея Ошеровского, не собирались мириться с новым назначением. К сожалению, в творческой среде нередко возникают подобные интриги, вызванные завистью к чужим успехам. Группа сторонников Ошеровского развернула против Водяного настоящую травлю. На него писали доносы, обвиняя в растлении несовершеннолетних. Для 59-летнего актера и его жены обвинения в педофилии стали серьезным ударом: им и в голову не приходило, что когда-нибудь придется столкнуться с подобным, супруги нежно любили друг друга и всю жизнь хранили верность. Михаил Водяной, несмотря на множество поклонниц, никогда не давал Маргарите повода усомниться в своей любви. А тут — такие жуткие обвинения.

Как потом рассказывали друзья Михаила, после возбуждения против него уголовного дела актер перенес два инфаркта: сердце не выдержало свалившегося на него позора. Партийные боссы заставили его отказаться от занимаемой должности, его лишили всех званий, кроме звания народного артиста СССР. Потом был суд, на котором стало ясно: все придумано, вина Водяного сфабрикована. «Свидетели» и «пострадавшие» путались в показаниях, 15-летняя девочка, которую считали главной потерпевшей, сначала заявила, что ее встречи с Водяным происходили в октябре (тогда как в то время актер вместе с женой находился в круизе), а потом и вовсе расплакалась и созналась в клевете. Недоброжелатели продолжали пытаться очернить Водяного, но следствие было завершено: актера оправдали. Только вот здоровье в результате было потеряно безвозвратно. Глубоко порядочный человек тяжело переживал все эти события, ведь его честное имя трепали по всей Одессе, его беззастенчиво обливали грязью, и многие поверили в его вину. После судебного процесса Михаил Водяной долго не мог прийти в себя. Прошло всего 4 года — и его жизнь унес третий инфаркт. Талантливому актеру было 63 года. В одной из статей того времени говорилось о том, что по ложному обвинению «был затравлен и доведён до гробовой доски единственный в Одессе народный артист СССР М. Водяной».

Потомки «извинились» за оскорбление, нанесенное бывшему худруку: теперь имя Михаило Водяного присвоено театру, которому он отдал 40 лет жизни, — Одесскому театру музыкальной комедии. На его сцене бал показан спектакль «Бал в честь короля» — в него вошли сцены из постановок, в которых играл Михаил Григорьевич. На доме, где он жил, теперь висит мемориальная доска, а одна из улиц переименована в его честь. Но, пожалуй, главная память об актере — это неподражаемый Попандопуло и его знаменитая фраза: «И шо это я в тебя такой влюбленный!».