Хождение по мукам. Граф Толстой и его Туся
Вся в инее
До революции Наталья Васильевна Крандиевская, жена юриста Федора Акимовича Волькенштейна, выпустила яркую книжку стихов. Вечера напролет она пропадала в литературных салонах и студиях. Милой Тусей восхищались Блок и Сологуб, Бальмонту был не на шутку в нее влюблен. Бунин так описывал свою ученицу: «Она пришла ко мне однажды в морозные сумерки, вся в инее – иней опушил всю ее беличью шапочку, беличий воротник шубки, ресницы, уголки губ – я просто поражен был ее юной прелестью, ее девичьей красотой и восхищен талантливостью ее стихов...»
Однажды Туся услышала, как Алексей Толстой читает свои стихи, и сказала: с такой фамилией можно писать и получше. Толстой это запомнил. Через несколько лет они снова встретились: Туся занималась живописью вместе с тогдашней женой Толстого Соней Дымшиц. Стали часто видеться, разговаривать... Началась первая мировая. Алексей Толстой, как военный корреспондент «Русских ведомостей» постоянно уезжал на фронт, Туся работала в госпитале сестрой милосердия. Толстой писал ей глубокие, умные письма, рассказывал даже про свое сильное увлечение балериной Кандауровой. Кандаурова ему отказала – и он сделал предложение Крандиевской. Им пришлось пережить нервные бракоразводные процессы, чтобы начать жить вместе.
Эмиграция
В 1918 году Алексей Толстой с женой, пасынком Федей и сыном Никитой уехал сначала в Одессу, а потом в Париж, потом в Берлин. В эмиграции жилось трудно, особенно в Париже: чтобы семья не голодала, Наталья Васильевна выучилась шить платья для француженок. В Берлине было полегче, там они могли заниматься литературой. Толстой писал «Аэлиту», «Детство Никиты», «Сестры» (первый роман из «Хождения по мукам»). Катю в «Хождении по мукам» он списал со своей Туси. Одни эмигранты изо всех сил старались прижиться в Европе, другие не выдерживали и возвращались на родину. Толстой тоже все чаще думал о том, чтобы вернуться. Окончательное решение он принял, когда Никита спросил с сильным французским акцентом:
«Ты только посмотри. Он никогда не будет знать, что такое сугроб», – вздохнул Толстой.
Красный граф СССР
В Советскую Россию Толстой и Крандиевская приехали уже с тремя сыновьями – Мите было несколько месяцев. Толстой успешно издал написанные в эмиграции романы и продолжал непрерывно писать. Наталья Васильевна восхищалась мужем, его талантом и работоспособностью, и старалась во всем ему помогать. Она заботилась о делах мужа, о семье, детях, гостях. Про обеды в доме Толстых ходили легенды. Все это нужно было устроить:
На то, чтобы писать самой, времени и сил уже не оставалось. Хотя она выпустила детскую книжку «Звериная почта», написала либретто в стихах к опере Шапорина «Декабристы». И кстати, это она, Туся, придумала куплеты Пьеро в «Золотом ключике».
Нет личной жизни
1935 году Алексей Толстой стал все чаще ворчать, раздражаться, срываться на жену, с которой прожил почти двадцать лет, перестал ценить ее мнение о своей работе, начал орать:
Причину его раздражения звали Тимошей - так домашние называли Надежду Пешкову, невестку Горького, первую красавицу Москвы. В те годы в нее были влюблены поголовно все, включая самого Сталина. Муж Тимоши умер в 1934 году, и Толстой просто выпрыгивал из себя, добиваясь взаимности. Тимоша ему отказала, по слухам, и люди из НКВД объяснили писателю, что «так делать нельзя». Да и Горький насмешливо посоветовал Алексею Николаевичу заняться собственной женой
Летом Толстой сделал последнюю попытку завоевать Тимошу и поехал за ней за границу, на писательский съезд. Домой вернулся мрачный и злой. Жене жаловался:
От этой жестокости перехватывало дыхание. Наталья Васильевна не стала ждать развязки – ушла сама. А Толстой стремительно, за две недели сошелся со своей секретаршей Людмилой. Они поехали в свадебное путешествие... Наталья Васильевна написала бывшему мужу стихотворение:
«Так тебе спокойно, так тебе не трудно,
Если издалёка я тебя люблю.
В доме твоём шумно, в жизни — многолюдно,
В этой жизни нежность чем я утолю?
<...>
Долго ночь колдует в одинокой спальне,
Записная книжка на ночном столе...
Облик равнодушный льдинкою печальной
За окошком звездным светится во мгле...».
Толстой отвечал безжалостно и равнодушно: «Тусинька, чудная душа, очень приятно находить на подушке перед сном стихи пушкинской прелести. Но только образ равнодушный не светится за окном, — поверь мне. Было и минуло навсегда. Людмила моя жена. Туся, это прочно. И я знаю, что пройдет время и ты мне простишь и примешь меня таким, какой я есть. Пойми и прости за боль, которую я тебе причиняю».
Когда началась Великая Отечественная, Туся осталась в Ленинграде с младшим сыном Дмитрием. Они пережили блокаду. Сохранились воспоминания о том, с каким достоинством и мужеством держала себя Туся в это время. Толстой легко мог добиться их эвакуации, но Наталья писала:
Ты пишешь письма, ты зовешь, ты к сытой жизни просишь в гости.
Ты прав по-своему. Ну что ж! И я права в своем упорстве. ...
И если надо выбирать Судьбу — не обольщусь другою.
Утешусь гордою мечтою — за этот город умирать!»
Толстой умер 23 февраля 1945 года. Наталья Васильевна любила его до конца жизни и посвятила ему два прекрасных цикла стихов.