Билл Гейтс и Мелинда: история любви и расставания

Придя на корпоративный ужин с небольшим опозданием, девушка увидела: все места заняты, остались лишь два свободных стула. Недолго думая, Мелинда села на один из них, а спустя несколько минут на соседний стул уселся Билл Гейтс. Они познакомились, мило поболтали, — и распрощались. Потом последовало ещё несколько случайных встреч. Они начали время от времени встречаться... Впрочем, оба считали это роман чем-то несерьёзным, временным: Билл с головой был погружён в работу, а Мелинда не отказывалась от свиданий с другими парнями.

Так прошло несколько лет. Надо было что-то решать: либо расставаться, либо жениться. Рассказывают, что Билл, прежде чем принять решение, выписал на листочке все плюсы и минусы женитьбы на Мелинде. Плюсов оказалось, видимо, больше. Что касается Мелинды, то поначалу она с некоторым опасением восприняла ухаживания «большого босса». К тому же в прошлом у неё был негативный опыт отношений: её бойфренд оказался абьюзером. Но постепенно сердце девушки растаяло: ведь Билл был совсем не таким, как её «бывший», рядом с Гейтсом она чувствовала себя комфортно, тот часто заставлял её смеяться...

Любимыми развлечениями влюблённых были настольные игры и совместное решение головоломок, причём Мелинда нередко побеждала. Ей это льстило, а Биллу было приятно иметь дело с достойной соперницей. Как рассказывала Мелинда, они очень любили наперегонки собирать одинаковые пазлы.

Женитьба на Мелинде действительно обошлась Гейтсу в миллион. Дело в том, что они поженились на одном из Гавайских островов. Билл выкупил номера во всех отелях острова, чтобы им не мешали любопытные зрители и папарацци. А в воздухе над влюблёнными беспрестанно кружили вертолёты. Сама же церемония заняла всего 15 минут. В 1996 году Мелинда родила дочь Дженнифер, спустя три года на свет появился сын, которого назвали Рори, а потом — ещё одна дочь, Фиби.

Став матерью, Мелинда ушла с работы: ведение хозяйства и воспитание детей требовало всё её время, без остатка. Впоследствии она признавалась: муж совсем не помогал ей по дому, когда у него выдавалось свободное время — он тратил его на чтение книг. Но Мелинда не собиралась в одиночку «тянуть» на себе дом: она сумела привлечь Билла к домашней работе, постепенно приучила к тому, что он должен брать часть обязанностей на себя. По её убеждению, брак можно назвать крепким, только если супруги в нём равноправны.

Довольно прогрессивных взглядов Гейтсы придерживались и в отношении воспитания детей. Они не раз заявляли: даже в самых обеспеченных семьях дети не должны расти бездельниками! Из всего состояния Билл планировал выделить детям по 10 миллионов долларов — в качестве стартового капитала. А дальше — сами. Остальные же миллиарды Билл Гейтс решил отдать на благотворительность.

Брак Билла и Мелинды больше четверти века казался прочным и нерушимым: невероятные совпадения вкусов и привычек, неконфликтность обоих супругов, умение договариваться и, конечно же, взаимная любовь — всё это помогало сохранять семью много лет. Но в мае 2021 года общественность была потрясена известием: они разводятся. При этом о причинах расставания ни он, ни она не рассказывали. По некоторым словам Мелинды можно было сделать вывод: она устала от того, что муж слишком много времени уделял работе. Она чувствовала себя одинокой. В какой-то момент она вдруг осознала, что очень давно не смеялась вместе с ним. А ведь когда-то именно за это она его полюбила...

Таблоиды предполагают, что на отношениях Билла и Мелинды разрушительным образом могла сказаться пандемия коронавируса: как и другим семьям, в режиме самоизоляции им пришлось всё время проводить вместе, и брак не выдержал такого испытания. Есть и такие издания, которые уверены: всё дело в тайном романе Мелинды, ведь именно от неё исходила инициатива развода. Правда, никаких доказательств этой версии нет. Существует мнение, что к серьёзным разногласиям и разводу привела супругов дружба Билла Гейтса с финансистом Джеффри Эпштейном, которого обвиняли в секс-торговле несовершеннолетними. Мелинда, как сообщают некоторые СМИ, была очень недовольна тем, что её муж общается с Эпштейном.

Ещё одно предположение — Мелинда решила развестись ради детей: чтобы свою часть состояния, полученную после развода, отдать им. Возможно, это правдоподобное объяснение. Во всяком случае, один из анонимных источников рассказывал западным СМИ о том, что дети Гейтса очень обижены его решением лишить их наследства, ограничившись «жалкими» 10 миллионами для каждого. Впрочем, дети, как и Мелинда, хранят молчание и никак не комментируют ситуацию. Единственное, что сказала старшая дочь миллиардера, 25-летняя Дженнифер, это что последние месяцы были для их семьи «трудным временем».

Состояние Билла Гейтса оценивается в 130 миллиардов долларов, он является вторым в списке самых богатых людей планеты (на первом месте — Джефф Безос, создатель Amazon). В период с 1994 по 2010 годы супруги Гейтс вложили 28 миллиардов долларов в Фонд Билла и Мелинды Гейтс, созданный для борьбы с бедностью во всём мире. Не секрет, что благотворительность для обоих значила очень много. После развода, состоявшегося 2 августа 2021 года, Мелинда получила на 2 миллиарда ценных бумаг, но это только начало: раздел имущества супругов продолжается. По законам штата Вашингтон, при отсутствии брачного договора всё имущество при разводе делится между супругами поровну. Если так и произойдёт, Мелинда войдёт в тройку самых богатых женщин планеты.