Карл III и его удивительное увлечение, которое сначала все считали странным
Сады Чарльза
Поместье Хайгроув было приобретено герцогством Корнуолл для принца Уэльского в 1980 году, и Чарльз был назначен его пожизненным владельцем. 40 лет назад парковая зона, окружавшая здание, состояла из огромных старых дубов, разбросанных по лужайкам. Было ещё несколько пастбищ, запущенный и заросший огород, обнесённый стеной 18 века с разрушенной частью. У западного фасада здания рос огромный ливанский кедр, который, как говорил потом принц, убедил его в том, что это именно то место, где ему стоит обосноваться.
Сразу же принц занялся созданием садов на территории резиденции. Принц высадил 26 километров изгородей и тысячи деревьев по всей ферме и прилегающим землям. А о количестве цветов и говорить не приходится.
В Хайгроуве есть несколько садов, среди которых Коттеджный сад (The Cottage Garden), Сад солнечных часов (Sundial Garden), Сад пней (The Stumpery), Сад ковров (Carpet Garden), Луг диких цветов (The Wildflower Meadow), Дендрарий (The Arboretum). На территории поместья находится коллекция буков Национального совета по сохранению растений и садов, а также окружённый стеной огород.
Коттеджный сад
Этот сад состоит из старого и нового сада. Старый коттеджный сад создан в традиционном английском стиле – деревья, кустарники, травянистые и луковичные растения здесь цветут круглый год. Новый сад оформлен деревьями и кустарниками в ярких жёлтых, розовых и голубых тонах.
Сад солнечных часов
Первоначально сад задумывался как розарий, но затем Чарльз решил разнообразить композиции и добавил магнолии, дельфиниум и чертополох. Вход в Сад солнечных часов украшают итальянские горшки с гортензиями. Для поддержания растений используются ивовые конструкции. Грядки окаймлены бересклетом, а весь сад засажен живыми изгородями из тиса. В центре — солнечные часы, которые и дали название саду.
Сад пней
Это атмосферный сад, в котором папоротники растут среди перевёрнутых пней. В Саду пней находится скульптура Дэвида Винна «Богиня леса», эффектная гуннера растущая посредине небольшого искусственного водоёма, а также коллекция архитектурных камней, собранная принцем Уэльским.
Сад ковров
Сад в марокканском стиле, украшенный изразцами, считается одной из первых интерпретаций Райского сада в Великобритании. За него принц Чарльз получил Silver-Gilt Medal на Цветочной выставке в Челси в 2001 году.
Дендрарий
Здесь растут многочисленные сорта кленовых, буковых и вишнёвых деревьев, а также магнолии, которые особенно нравятся королю Карлу III.
Лук диких цветов
Пространство, на котором растут различные травы - более 32 видов. Осенью здесь пасутся овцы, а летом травы скашивают на сено.
Огород
Чарльз выращивает здесь овощи, традиционные для коттеджного сада. Его любимые огородные культуры: картофель Charlotte, клубника Happil, лук-порей, белокочанная капуста, брюссельская капуста и морковь. Продукция используется в доме и ресторане, а излишки продаются в магазине Highgrove.
Рядом с огородом растут фруктовые деревья.
Сады открыты для посещения с апреля до середины октября. Ежегодно их посещают до 40 000 человек. Средства, полученные от продажи билетов, идут на благотворительные цели.
Королевская ферма, или аграрная империя
В Хайгроуве была создана своеобразная экосистема, поэтому поместье стали называть Королевской фермой. Для полива огорода использовали дождевую воду, в качестве удобрений — компост, который изготавливали из пищевых отходов, в том числе из кофейных гранул. Пчёл привлекали роскошными цветниками, разводили червей, подкармливали птиц в надежде, что они помогут бороться с вредителями. Для этого же использовали домашних птиц. Например, утки поедают слизняков, которые сильно угрожают многим культурам. Весной в сад выпускают кур, которые также уничтожают вредных насекомых.
Производство органических овощей и фруктов было поставлено на поток и вскоре из них стали производить органические продукты: хлеб, печенье, масло, джемы, мясо, молоко и даже натуральную косметику. Все это реализовывалось в открытой Чарльзом лавке The Veg Shed.
В 1990 году будущий король основал компанию Duchy Originals, которая стала заниматься производством экологически чистых продуктов питания. Аграрная империя была расширена. На сельскохозяйственных землях, принадлежавших принцу, были созданы около 300 ферм, которые стали заниматься выращиванием органических продуктов питания, а также экологическим разведением птицы и скота.
Duchy Originals стало одновременно и торговой маркой, под которой реализуются королевские пшеница, овёс, овощи, фрукты, хмель, мёд, мясо, молоко и другие продукты. На фермах были созданы десятки перерабатывающих производств, где изготавливаются хлеб, булочки, пироги, колбасы, копчёности, сыры, приправы, джемы, ликеры и даже супы. Но первым продуктом было овсяное печенье.
Продукты расфасовывают на месте и отправляют во все уголки Великобритании, а также во многие страны мира. Интересно, что к технологии изготовления продуктов на фермах относятся так же скрупулезно, как и к выращиванию экологических ингредиентов.
Летом 2015 года название бренда было изменено на Waitrose Duchy Organic. Доходы компании огромны, так в 2021 году они составили 3,6 миллиона фунтов стерлингов (более 255 миллионов рублей). Чарльзу на деле удалось доказать, что органическое земледелие может быть прибыльным.