Людмила Цесарская: у неё были любовь, сын, дело и кратер на Венере

Витольду в тот же год дали должность приват-доцента, а еще через год случилась удивительная вещь. 30 мая он возвращался в обсерваторию с прогулки, и вдруг увидел невероятные облака: они светились на фоне какого-то странного сегмента сумерек. Это было, как будто на сцене огромного театра кто-то установил сумеречный задник и повесил перед ним сияющие, яркие, светящиеся облака. До 30 мая 1855 года этого явления никто не наблюдал, а в этот день его видели по всей Европе, не только в России. С тех пор серебристые облака появляются на небе каждое лето, и так до сих пор. И Цераский, и немецкий астроном Отто Йессе, который изучал это явление всю жизнь, говорили, что пропустить его они не могли – просто раньше такие облака не появлялись.

Очень важно найти среди людей такого, рядом с которым будешь подниматься все выше и все легче, как счастливый воздушный шар. Цераские жили именно так. После открытия серебристых облаков к Витольду пришла мировая известность. Через несколько лет его назначили директором обсерватории Московского университета. Он сделал несколько интересных изобретений, в том числе, придумал инструмент, которым можно фотографировать звездное небо (деньги на него дал бывший сокурсник, богатый купец Назаров). В то время звезды могли фотографировать только в американском университете – тамошние ученые нашли похожий способ. И вот в сентябре 1895 года Цераский получил первые фотографии. Фотографируя небо в разное время и сравнивая оттиски, можно было обнаружить переменные звезды, которые до этого человечеству известны не были. Витольд и два его сотрудника принялись за дело, но оно оказалось им не по силам.

После некоторых сомнений Лидия решилась стать первооткрывателем этой новой для мировой астрономии области. В январе 1898 года она взялась за работу, и в начале лета открыла свою первую переменную звезду (до нее в России были открыты три переменных звезды – две случайно обнаружил ее муж, а одну, тоже случайно, директор Пулковской обсерватории Струве). Журнал «Женское дело» выпустил по этому поводу хвалебную заметку: «С целью открытия новых переменных звезд

Последняя из найденных звезд принадлежит к особому, малочисленному классу переменных, которые вообще светят ровным, неизменным блеском и только в продолжение нескольких часов вдруг начинают ослабевать, чтобы вскоре опять возвратиться к прежнему блеску». Лидия открывала звезду за звездой, она говорила, что это трудная работа, от которой уставали и слезились глаза, но «постепенно обошлось». Она открыла 219 переменных звезд и получила за это премию Русского астрономического общества.

У Витольда Карловича было слабое здоровье, с годами оно становилось все хуже. В 1916 году Цесарские по совету докторов переехали на юг. Они были близко знакомы с Максимилианом Волошиным, поселились рядом с ним. В трудные годы гражданской войны Волошин помог им выжить: приносил продукты, помогал деньгами. У Витольда отказали ноги, выкручиваться пришлось Лидии: она бегала по частным урокам, продавала оставшиеся от прежней жизни вещи. Считается, что это Волошин заступился за Цераского перед большевиками, когда Крым оставила белая армия. Есть стихотворение Волошина об этом времени и о Витольде:
Российская усобица застигла
Его в глухом прибрежном городке,
Где он искал безоблачного неба
Ясней, южней и звездней, чем в Москве. Была война, был террор, мор и голод...
Кому был нужен старый звездочет?
Как объяснить уездному завпроду
Его права на пищевой паек? Тому, кто первый впряг в работу солнце,
Кто новым звездам вычислил пути...
По пуду за вселенную, товарищ!..

В 1922 году Цераские уехали к сыну, врачу в Подольской больнице. Лидия писала Максимилиану: «Живем в лесу». Бывшие ученики сумели выхлопотать паре астрономов пенсию. Семидесятилетие астронома университет отметил торжественным мероприятием, а через год ученый умер. Он, всю жизнь твердо стоявший на позициях материализма и критиковавший все религии, в конце жизни горячо поверил в бога, и Лидия Петровна устроила ему церковные похороны. В то время такие вещи очень порицались, да и себе она пошла наперекор, но хотела, чтобы ее любимый простился с этим миром, как он того пожелал. Потом она писала Волошину: «Похороны прошли незаметно.

Сказали, если похороны будут гражданские, то будут и публикации, и депутации, и прочие». После смерти муже Лидия снова принялась за свои перемененные звезды. Через пять лет от тифа умер ее сын. Она собралась и поехала в Астрахань, на свою родину. О чем она думала в последний год своей жизни? Видела ли в свое последнее лето серебристые облака? Именем этой женщины назвали кратер на Венере. Такая счастливая, но такая горькая жизнь.