Разбудите меня весной: возможно, древние люди впадали зимой в спячку
Длинные зимы ледникового периода на планете грозили гибелью древним людям, которые жили на территории современной Европы полмиллиона лет назад. Учёные на основе новых исследований предположили, что человек мог адаптироваться к неблагоприятным условиям, впадая в спячку. Как сообщает BBC со ссылкой на издание L'anthropologie, антрополог Антонис Барциокас из Университета Фракии имени Демокрита пришёл к такому выводу после изучения многочисленных останков гоминидов на севере Испании, в пещере Сима де лос Уэсос («пещера костей). Она расположена в комплексе Сьерра де Атапуэрка и знаменита археологическими находками разных исторических эпох — от полутора миллионов лет назад до бронзового века.
Среди прочих находок в Сима де лос Уэсос обнаружено свыше 7500 фрагментов костей, которые принадлежали не менее чем 29 древним людям, относимых учеными к виду Homo heidelbergensis — человек Гейдельбергский. Антонис Барциокас отметил, что исследователи, ранее изучавшие эти останки, не обращали внимания на важную деталь: на этих костях заметны признаки рахита и других заболеваний, обусловленных нехваткой витамина D. По мнению антрополога, это свидетельствует: древние люди проводили без солнечного света долгие месяцы. Барциокас не скрывает, что сначала был растерян: для людей древности не характерен недостаток витамина D. Углубившись в эту проблему, ученый выяснил что похожие заболевания нередки у впадающих в спячку животных, в частности, летучих мышей.
Раскопки в пещере Сима де лос Уэсос
Антонис Барциокас и испанский ученый Хуан Луис Арсуага выдвинули версию о том, что гоминиды из пещеры Сима де лос Уэсос также проводили зимние месяцы в пещерах, впадая в спячку. «Эта идея может показаться сумасшедшей, но реальность порой и бывает сумасшедшей», — отмечает исследователь, приводя в пример отдаленных родичей человека, приматов — серых мышиных лемуров (Microcebus murinus), которые способны впадать в спячку на несколько дней.
Греческий ученый не исключает, что полмиллиона лет назад, во время самого холодного этапа ледникового периода, гоминиды поневоле анатомически адаптировались и на протяжении примерно 50 тысяч лет впадали в длительную спячку каждую зиму. Считается, что у остальных гоминидов не было потребности в такой способности: они либо жили в местностях с более мягким климатом, либо могли добывать жирную животную пищу, которая служила «топливом» для организма и восполняла нехватку нужных элементов.
Раскопки в пещере Сима де лос Уэсос
Далеко не все ученые согласились с версией о зимней спячке гоминидов, указав, что у выявленных дефектов костей могут быть иные причины, а более однозначных доказательств Антонис Барциокас на сегодня не обнаружил. Однако с физиологической точки зрения во впадении гоминидов в зимние спячки нет ничего невозможного. Келли Дрю из Аляскинского университета в Фэрбенксе дополняет, что заставить впадать в спячку можно даже современных людей — для стабилизации и последующей реабилитации жертв инсультов и инфарктов.
Фото: Unsplash; Instagram (Социальная сеть признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации)