Кто кого ест? Ученые обнаружили странное создание во рту рыбы
Биолог Кори Эванс, доцент кафедры биологических наук Университета Райса в Хьюстоне, штат Техас, обнаружил прототип «чужого» при оцифровке рентгеновских снимков скелетов рыб. Он поделился изображениями удивительной и довольно жуткой находки в Твиттере 10 августа.
Биолог не сразу понял, что запечатлено на снимке. «Эта рыба не должна есть членистоногих. Она ест водоросли! Что здесь вообще происходит?» Кори занимается сканированием рыб коралловых рифов, но до сих пор ни с чем подобным не сталкивался — странное создание поразило его.
Точно не известно, кто именно забрался в рот к губану, но исследователи предположили, что это может быть «мокрица, пожирающая язык» или «языковая мокрица» (Cymothoa exigua).
С этого момента тело мокрицы служит языком для рыб, выполняя его главную функцию — помощь в глотании. Само членистоногое продолжает питаться слизью рыбы. Это партнерство между рыбой и ее «живым языком» может продолжаться годами. Известно много случаев, когда хозяин живет дольше, чем его паразит.
Губаны вообще очень интересные живые создания, по мнению ихтиологов — ученых, занимающихся рыбами. У некоторых представителей этого рода, которых многие знают как рыб-попугаев, есть мощные клювы: они достаточно жесткие, чтобы прокусить кораллы. Губаны перед сном выделяют слизь, которая обволакивает их тело как облако и мешает паразитам присасываться к рыбе.
Фото: @Sternarchella