Исследования показали, что домашние животные замедляют старение мозга у пожилых людей
Ухудшение работоспособности головного мозга в пожилом возрасте медленнее протекает у тех, кто заботится о домашних животных — кошках или собаках. Причём владельцы собак оказались в лучшем положении — выгуливание питомца замедляет дегенеративные процессы сильнее. Такое исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Учёные выяснили, что домашние животные могут стать источником социальной поддержки. Общение с ними может снизить показатели стресса — кровяное давление, уровень гормона кортизола и частоту сердечных сокращений.
Автором исследования стала доктор биологических наук из Пенсильванского университета Эрика Фридман. Она с коллегами изучили взаимосвязь между владением домашними животными и изменениями когнитивных функций пожилых людей. Они хотели выяснить как влияет компания животного на изменение когнитивных функций, имеет ли значение, кошка это или собака, и может ли выгул собак усиливать позитивный эффект для пожилого человека.
Для этого они проанализировали данные Балтиморского лонгитюдного исследования старения, самого продолжительного научного исследования старения человека в США, его начали ещё в 1958 году. В исследование включили данные 637 участников в возрасте от 51 до 101 года, при этом средний возраст участника — 75 лет. У 29% участников были домашние животные, при этом у 11% — кошки и у 13% — собаки. Среди владельцев собак 69% сообщили, что выгуливают питомцев.
Результаты показали, что у тех, кто заботился о домашнем питомце, когнитивные функции снижались медленнее чем у тех, кто не держал дома животных.
— Пожилые владельцы домашних животных испытывали меньшее снижение когнитивных функций с возрастом, учитывая как их состояние здоровья, так и возраст. Память, исполнительная функция, речевая функция, психомоторная скорость и скорость обработки информации за десять лет ухудшились меньше у владельцев домашних животных, чем у лиц, не являющихся их владельцами, и среди владельцев собак, чем у лиц, не являющихся владельцами. Владельцы кошек испытывали меньшее ухудшение памяти и речевых функций. Выгул собак также был связан с более медленным ухудшением когнитивных функций, — сделали вывод исследователи.
