Унизительно и больно: 8 пугающих фактов о гигиене в Средние века

В некоторых богатых домах существовали туалетные комнаты, но они не имели ничего общего с современными санузлами. Европейские дамы и господа оправлялись прямо на пол, а после прислуга убиралась как могла.

Само собой, запах в коридорах стоял безбожный. Убежать от него могла разве что высшая знать – говорят, когда в его замке уже было невозможно дышать, король Людовик перемещался со всей свитой в другую резиденцию, и в его отсутствие помещения тщательно проветривались и приводились в порядок.

Еще в 6 веке в Китае научились делать маленькие квадратики из рисовой бумаги. Но до Европы восточный прогресс доходил медленно – практику китайцев считали отвратительной. Богатые европейцы в те времена предпочитали использовать приспособления, которые назывались гомфус или гомф-палка, — по сути, губка, привязанная к деревянной палочке. Это дань Древнему Риму, где они использовались повсеместно. А вот бедные слои населения о делах насущных задумывались меньше, пуская в ход все, что попадется под руку: солому, мох и листья.

Купались, конечно, нечасто – особенно в тех частях мира, где бани не существовали или не были популяризованы. Но, в конце концов, никому не нравится все время нюхать собственную вонь. Римляне использовали общественные купальни, скандинавы купались как ради чистоты, так и ради преклонения перед духами. Монашеские культы считали омовение водой частью духовной практики. Богатые европейцы иногда (не слишком часто, так как это считалось не полезным) принимали ванны. Чаще всего мылись всем семейством в одной воде – тут надо понимать, как последнему приходилось туго.

Простолюдины ограничивались купанием в ручьях, озерах или источниках. Это означало, что вода почти всегда была холодной и доступны водные процедуры были только весной и летом. В зимние месяцы людям приходилось подолгу не мыться, потому что пребывание на морозе с мокрой головой могло привести к переохлаждению, пневмонии и ранней смерти.

В средние века для изготовления мыла люди использовали практически все, что под руку попадалось: древесную золу, смешанную с салом или маслом, иногда даже известь. В сформированные лепешки, правда, добавляли сухие травы и ароматизаторы, например, цветки лаванды. Простой люд делал мыло с щелочью, которое была настолько грубым, что могло содрать кожу, если слишком хорошо тереть.

Зубную щётку заменяла деревянная палочка с зачищенным острым концом или ткань с битым известняком внутри (её нужно было разжевывать во рту). Традицию регулярно чистить зубы в Европе принимали туго – долгое время этот процесс считался неприличным. От того зубы у средневековых леди и джентльменов сгнивали подчистую, и, чтобы восстановить улыбку, богатые европейцы даже скупали здоровые зубы у бедняков – как уж их потом крепили, даже думать не хочется. Лишь в 17 веке вышла первая книга о необходимости ухода за зубами, в которой кариес описывался как «зубные черви». Массовое производство зубных щеток началось только к 1780 году.

Американская экспедиция Колумба в 1492 году привезла в Европу неожиданный «подарок»: сифилис. Через несколько лет болезнь распространилась уже на все европейские страны. Было предпринято много попыток изобрести защиту, но до появления презерватива оставалось ждать как минимум несколько веков — официальная дата производства первого подобного средства относится к 17 веку.

Самые старые из найденных при раскопках изделий были изготовлены из тонкой кожи или кишок животных. Так, находка в выгребной яме замка Дадли позволила узнать, что подобные изделия в середине 17-го века носили солдаты королевской стражи – по всей видимости, для профилактики венерических заболеваний.

Для защиты от нежелательной беременности женщины прибегали к «противозачаточным блокам» — губкам, которые устанавливали у входа в матку. В античности и позже в средневековье лекарями распространялись «убийцы страсти» — их описывал ещё Аристотель. Женщины, уставшие от бесконечных родов, подмешивали их в еду супругам, надеясь усмирить их пыл. В ход шли белена, лук-порей, садовая лилия, семена кориандра и салата, рута и камфара.

Подпольные аборты проводились во все времена – в том числе, руками самой же женщины. По сути использоваться мог любой острый предмет: вязальная спица или веретено. Также женщины пытались избавиться от ребенка, принимая ядовитые питьевые зелья – например, йод, глицерин или ртуть (в Китае её даже вводили непосредственно в матку). Конечно, исход таких процедур был плачевным – как для плода, так и для женщины.

Еще в Древнем Египте женщины научились изготавливать тампоны из деревянных палочек, обернутых папирусом. Римлянки, у которых был доступ к хлопку, использовали ватные диски. В средневековой Европе женщины пытались сдержать менструальные выделения тканевыми повязками, приколотыми к поясу юбки. Подкладки приходилось стирать и менять по 10 раз на дню.

Ситуация не менялась до Первой мировой, пока медсестры не нашли применения впитывающим хирургическим салфеткам. Это открытие стало первым шагом к изобретению современных гигиенических средств.