Чарльз Диккенс: человек, который придумал современное Рождество
В начале девятнадцатого столетия Рождество в Великобритании было мало популярно, особенно среди городских жителей. В сельской местности еще частично сохранилась средневековая традиция отмечать этот праздник шумно и весело — там он во многом напоминал русское Рождество с колядками и прочими развлечениями.
А вот горожане относились к этому празднику сдержанно, тем более что англиканская церковь считала, что в основе Рождества лежат языческие традиции — одни переодевания и маски чего стоили! Поэтому даже британские аристократы, несмотря на попытку королевы Виктории и ее супруга принца Альберта в 1840 году ввести в обиход рождественскую елку, в своем большинстве игнорировали данный праздник.
Рождество превратилось в главное семейное торжество несколько лет спустя — благодаря английскому писателю Чарльзу Диккенсу. Он практически возродил его из пепла, придумав множество новых ритуалов, которые сейчас кажутся нам неотъемлемой частью Рождества. Семейные обеды с обязательной индейкой на столе, фраза «Merry Christmas», наряженная елка, подарки и поздравительные открытки, благотворительность — все это стало атрибутами праздника лишь после публикации его книги «Рождественская песнь в прозе».
Первое издание знаменитой повести-сказки про скрягу Скруджа и трех духов вышло в 1843-м, за считанные дни став бестселлером. История покорила сердца жителей страны всех классов, поколений и достатков. Даже давние враги Диккенса, такие как литературный критик Теодор Мартин, открыто признавали колоссальный потенциал этого произведения — как культурный, так и общественный.
Ведь уже в 1844 году в стране уровень благотворительности вырос в разы: крупные финансисты и промышленники, представители интеллектуальной элиты и члены королевского дома после прочтения книги проникались рождественским духом и щедро одаривали малоимущих сограждан. Неудивительно, что другой критик даже назвал Чарльза Диккенса «человеком, который изобрел Рождество».