В Таиланде после 70 лет в неволе освободили слониху. И она заплакала!
Сук-Джай никогда в жизни не делала то, что хотела сама. Семьдесят три года слониха катала туристов и возила на себе грузы, погоняемая палкой надсмотрщика. За отказ работать ее били – об этом свидетельствуют многочисленные шрамы на ее голове и теле.
Узнав о тяжелой судьбе слонихи, в дело вмешался фонд Save Elephant Foundation. Эта некоммерческая организация занимается помощью и спасением популяции тайских слонов и повышением информированности населения об этих уникальных животных. Сотрудникам фонда удалось добиться освобождения Сук-Джай и перевозки слонихи в природный парк, где она сможет спокойно и свободно доживать старость.
Дорога предстояла долгая. Когда Сук-Джай завели в грузовик, она задрожала. На протяжении всего пути слониха поднимала хобот и нюхала воздух, словно пытаясь определить, куда ее везут. Животное сопровождала одна из волонтерок фонда. Женщина обработала раны слонихи, гладила ее и пыталась успокоить. Сук-Джай была голодна, поэтому водителю пришлось сделать остановку, чтобы собрать для слонихи листья и плоды бананового дерева.
Впервые за семьдесят с лишним лет слониха могла делать то, что хотела сама, не опасаясь жестоких ударов палкой. О ней заботились, ее поддерживали и любили – такого обращения она прежде не знала.
А затем случилось невероятное – у Сук-Джай из глаз потекли слезы. Пугала ли ее неизвестность? Пришло ли к ней осознание меняющегося будущего и опьяняющее чувство свободы? О том, что творилось на душе у слонихи в тот момент, люди могли только догадываться.
Вскоре Сук-Джай прибыла в свой новый дом – в заповедник, который она будет делить с другими спасенными слонами. Ко всеобщему удивлению, слепая и почти глухая слониха уверенно вышла из грузовика и сразу же направилась к воде. Казалось, она понимает, куда попала, и это внушала надежду всем присутствующим на то, что хотя бы свою старость 73-летняя Сук-Джай проведет в счастье и покое.