Учёные почти 100 лет разгадывали, почему кошка приземляется на все четыре лапы
Кошка — не твёрдое тело
Всё началось в 1894 году, когда французский физиолог Этьен-Жюль Маре сделал серию снимков падающей кошки, на которых видны различные стадии падения и переворота животного. Эти снимки стали одной из главных научных загадок того времени. Ведь раньше учёные думали, что кошка переворачивается, отталкиваясь от рук бросавшего её человека, но оказалось, что это не так. Фото доказывало, что животное умудряется перевернуться, уже находясь в свободном падении.
Мы знаем, о чём вы сейчас подумали: жестокие учёные ставили эксперименты, бросая несчастных животных с разной высоты... Но сейчас вы поймёте, почему они так привязались к кошкам. Всё дело в том, что вот это переворачивание кошек в свободном полёте... прямо противоречило элементарным принципам динамики! Этого просто не должно было происходить! Как они переворачивались, если они не могли оттолкнуться?
Учёные бросились комментировали снимки Маре и начали строить предположения, которые должны были объяснить движения кошки при падении. И пришли к выводу, что кошка не является абсолютно твердым телом и меняет его форму в процессе падения. Хм. Ну вообще-то каждый владелец этих животных давно знает: кошки — это жидкость.
Как падает кошка
В 1969 году учёные из Стэнфордского университета Т. Кейн и М. Шер провели очередные исследования в рамках научно-исследовательского контракта с NASA. Исследователям удалось построить механическую систему, движение которой имитировало падение кошки.
Модель Кейна и Шера выглядела как система из двух цилиндров, связанных между собой гибким креплением в одной точке. Выяснилось, что тело кошки в момент падения изгибается в разные стороны, но не скручивается. То есть, «включив» свои мускулы, кошка одновременно вращает переднюю и заднюю половину тела под углом, таким образом, она может перевернуться, не нарушая законы динамики. Собственно, именно благодаря этим исследованиям, в 1993 году Ричард Монтгомери и создал свою «Калибровочную теорию падающей кошки».
Как кошки это делают
Итак, что же узнали за долгие годы бросания кошек учёные? Удачно переворачиваться кошке помогает не только её феноменальная гибкость, но и хорошо развитый вестибулярный аппарат, который расположен во внутреннем ухе. Дополнительным предохранителем служат лапки животного, которые оно расставляет в стороны, благодаря чему срабатывает «эффект парашюта». Поэтому, с какой бы высоты ни падала кошка, её скорость не превысит 100 километров в час (скорость падающего человека достигает 210 километров в час).
А теперь самое удивительное: минимальная высота, которая необходима кошке, чтобы перевернуться на 180 градусов, составляет всего около 30 сантиметров! Причём, кошки без хвоста приземляются на все четыре лапы не хуже хвостатых животных. Лишний повод понять: кошки — феноменальные животные.