Третий случай в истории: проживший 10 лет в одиночестве удав стал многодетной матерью
Двухметровый бразильский радужный удав по кличке Роналду, обитающий в живом уголке Портсмутского колледжа, на днях стал многодетной матерью. Или отцом... Поди разбери, ведь до этого дня все считали Роналду самцом. Дело было так: зоотехнику колледжа Питу Куинлану, который ухаживал за змеей последние девять лет позвонил коллега и спросил, зачем тот выпустил в вольер к удаву множество мелких змеек. Пит ничего не понял и отправился на работу, где с первого взгляда узнал в ползающих детёнышах мини-удавчиков. Пит не мог поверить своим глазам, ведь он работал с рептилиями более 50 лет и никогда не видел, чтобы змеи рождали малышей без партнёра. Колледж собрал специалистов в этом деле и те выяснили, что Роналду подвергся естественному, хотя и редкому процессу однополого размножения, которое по-научному называется партеногенезом (термин происходит от греческих слов, которые переводятся как «непорочное зачатие», рассказывает Today.com.
В норме, чтобы произошло оплодотворение, нужны две половые клетки – мужская и женская. Но в ходе партеногенеза материнские клетки дублируются, а затем снова соединяются вместе. Если точнее, при создании яйцеклеток образуется «побочный продукт» — полярные тельца, которые заменяют мужские половые клетки и заполняют промежуток в ДНК. У позвоночных, включая змей, партеногенез происходит крайне редко, однако известны более частые случаи «непорочного зачатия», в частности у крокодилов и медоносных пчёл. В прошлом году в зоопарке Брукфилда в Иллинойсе акула родила детёныша после четырех лет одиночества. Есть ещё исследование 2021 года, которое показало, что самки калифорнийских кондоров, находящихся под угрозой исчезновения стали размножаться без партнёра. Некоторые исследователи полагают, что змеи подвергаются партеногенезу, когда у самок большую часть жизни нет партнера.
Роналду в Портсмутский колледж передало Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными. В учебном заведении на примере удава учат подростков от 16 до 18 лет бережному отношению к рептилии и правильному уходу за ней. У ветеринара, осматривающего Роналду, не было сомнений, что это самец. Однако, по словам специалиста, определить пол взрослого удава со 100%-ной точностью сложно.
История Роналду стала «вирусным» событием и привлекла огромное внимание к учебному заведению. «Если вы загуглите змею Роналду, то окажется, что она сейчас более популярна, чем футболист Роналду», — смеется Пол Куинлан. По заявлению администрации, колледж намерен оставить двух детёнышей удава, а остальных, когда они подрастут и окрепнут, отправят к новым хозяевам.