Собаки, обученные защищать дикую природу, спасли 45 носорогов от браконьеров
В настоящее время многие породы собак, от гончих до бладхаундов, помогают защищать вымирающие виды диких животных от браконьеров в Южной Африке. Подготовку к своей миссии собаки начинают уже с рождения. Они учатся выдерживать разные нагрузки и справляться со сложностями, с которыми им придётся столкнуться в будущем, а именно по достижении 18 месяцев.
«Когда им исполняется шесть месяцев, формальное обучение становится более серьёзным, и они приступают к активным тренировкам. В это время собаки уже обладают необходимым набором навыков, чтобы выполнять некоторые задания, но они ещё недостаточно зрелы, чтобы справляться со всеми нагрузками во время реальных операций. С учётом ряда факторов собаки включаются в работу в возрасте 18 месяцев», — говорит кинолог Йохан ван Страатен.
Этот проект помогает выжить богатому биоразнообразию Южной Африки и её природе, а также носорогам, которые серьёзно пострадали от преступлений против диких животных. Кроме того, ЮАР — дом для 80% всех носорогов мира. К сожалению, за последнее десятилетие из-за браконьерства погибло более 8 тысяч представителей этого редкого вида. Именно поэтому Южную Африку можно назвать страной, в наибольшей степени пострадавшей от натиска браконьеров.
В районах, где патрулирует Южноафриканский колледж дикой природы, эффективность борьбы с браконьерами увеличилась до 68%, в то время как до начала работы ищеек цифра составляла примерно 3-5%. Как оказалось, с подобными заданиями собаки справляются лучше, чем люди, выслеживая добычу со скоростью, намного превышающей темп человека.
Стая собак, которая включает техасских чёрно-подпалых кунхаундов, бельгийских овчарок, фоксхаундов и крапчато-голубых кунхаундов, вооружившись трекерами, выслеживает браконьеров по запаху. За ними уже следует патруль. Раньше во время погони за браконьерами собак вели на поводке, что негативно сказывалось на эффективности операции. Сейчас ищеек больше ничто не удерживает в поимке беглецов, и они даже взбираются по деревьям, чтобы настигнуть свою цель.