«Считает меня мамой»: мужчина вырастил гусенка и научил его летать
Брайан обнаружил гнездо во время прогулки. Самка канадского гуся сидела на яйцах — восемь яиц, восемь будущих гусят. Но в следующий раз мужчина не встретил выводок птенцов. Гусыня охраняла единственного малыша, но, судя по всему, она не собиралась о нем заботиться или выкармливать. Крошечный новорожденный гусенок, еще покрытый слизью и редким слипшимся пухом. Птенец забился под трубу, чуть ли не зарылся в землю — так он пытался согреться.
Из всего выводка он остался один. Он был явно недоношен, и, видимо, инстинкты подсказали матери бросить птенца. Но Брайан не собирался дать ему погибнуть. Правда, когда он попытался приблизиться, гусыня пошла в атаку — вытянула шею и зашипела. Тогда мужчина взял метлу и ручкой отогнал рассерженную птицу, а другой рукой быстро подхватил кроху с земли.
Мужчина забрал птицу домой: она была так слаба, что даже не могла держать шейку. Он сделал птичке теплую лежанку из коробки подстилки, кормил ее, пускал поплавать в кухонной мойке, где было на два пальца воды. Какая-то пара-тройка дней и птенец окреп, начал держать шею и уверенно перебирать лапками. Тут Брайан догадался, что это девочка. Он назвал ее Waddles, Хромоножка — из-за смешной переваливающейся походки и слабых ножек птенца.
Когда Хромоножка была готова перейти на сухой корм, мужчина научил ее клевать: он опускал палец в миску с зерном и тыкал туда пальцем, изображая клюв. Крошка-гусыня повторяла за Брайаном и так потихоньку начинала есть твердую пищу. Птица ужасно привязалась к человеку — не отходила от него и повторяла все, что бы тот ни делал.
Когда птичка немного подросла и желтый пух на ее крыльях начал темнеть. Брайан стал брать ее с собой на прогулки. Они выходили на дорожку в саду вместе с померанским шпицем, и гусыня бегала и толкалась с псом наравне. Еще чуть-чуть и она достала головой до его холки — а пока птица была размером с небольшую кошку. Кстати, с кошками Хромоножка тоже отлично поладила — и ладит до сих пор, хотя она уже взрослая гусыня.
На прогулке Хромоножка бежала след-в-след за мамой-Брайаном. Как бы быстро тот ни шел, она растопыривала свои крошечные слабые крылышки и мчалась за ним со всех ног, тревожно крякая, словно боясь, что он ее оставит. Но он не собирался ее бросать. Когда детский пух сменился настоящими перьями, Хромоножке пришло время учиться летать. И Брайан снова не подвел свою воспитанницу.
Ту же садовую дорожку, по которой они гуляли с раннего детства Хромоножки, назначили взлетной полосой. Брайан бежал впереди, чуть нагнувшись и широко размахивая руками. За ним бежала гусыня, смешно растопырив уже взрослые крылья и пытаясь повторить урок за старшим товарищем. Прошла зима, стаял снег, наступила весна — и гусыня взлетела!
Брайан говорит, что старается не ограничивать независимость своей воспитанницы. Если она захочет стать диким гусем, найти себе пару и улететь — так тому и быть. А пока что птичка живет с ним на ферме, ходит на прогулки с домашними утками, дружит с котами и продолжает обожать Брайана.
