Попугаи научились тратить деньги и поддерживать разорившихся собратьев
У многих животных встречается альтруизм, но есть два «но». Первое: это чаще всего относится к высшим позвоночным — приматам и дельфинам. Второе: чаще всего этот альтруизм взаимный: например, когда обезьяна вычесывает блох у собрата, она ждет от него взаимности. Когда пингвины участвуют в «яслях» для птенцов, это значит, что их детеныши тоже будут под присмотром, когда придет время. Но когда серые попугаи продемонстрировали готовность делиться вознаграждением безвозмездно, ученые были в шоке.
Для всех попугаев грецкие орехи — высшая ценность и невероятное лакомство. Ради них попугаи готовы выполнять любые трюки, решать головоломки и сложные задачи — большие африканские серые попугаи, которые участвовали в эксперименте, довольно умны и способны на многое. Другого способа получить орех у птицы нет — только порадовать экспериментатора. Попугаи буквально сходят от них с ума! Но оказалось, этой ценностью они способны поделиться совершенно безвозмездно. Рассказываем, как удалось это выяснить.
Для начала ученые помогли попугаям понять концепцию денег. Они ввели в обиход металлические колечки, которые можно было обменять на орехи: одно колечко — один орех. Когда экспериментаторы убедились, что подопытные хорошо усвоили, для чего нужны металлические колечки, они усложнили задачу. Попугаев рассадили в две сообщающиеся прозрачные клетки. Попугай в левой клетке получил десять «денег», а попугай в правой — ни одной.
Ученые ожидали, что птицы не станут делиться возможностью получить грецкие орехи с собратьями. Но попугаи оказались гораздо более заботливыми, чем могли предположить люди. Они передавали свои кольца из драгоценных металлов соседям, даже не рассчитывая на взаимность. Об этом рассказала Дезире Брукс, специалист по поведению животных в ETH Zürich в Швейцарии.
Делиться захотели семь из восьми попугаев. Заметив, что у их товарища нет ни одного колечка, чтобы получить вознаграждение, они передавали кольца через специальное отверстие между клетками. Это не было ошибкой или случайностью, птицы явно хорошо понимали, что делают: они передавали деньги из клюва в клюв. Они делились щедро — передавали не меньше двух «денег».
Этот эксперимент — невероятный прорыв в исследовании мозга животных. Большие серые попугаи стали первыми птицами, у которых ученые выявили подобное поведение. Попугаи показали, что они не только способны понять, для чего нужны деньги, но и «понимают последствия, которые их действия будут иметь для их собратьев». Это довольно сложные умозаключения.
Возможно, птичий мозг гораздо сложнее, чем люди привыкли думать. Чтобы это понять, даже необязательно быть биологом: обычный инженер помог сорокам понять концепцию денег. Мужчина научил их обменивать пивные крышки на лакомство и записал процесс на видео.