Откуда взялись они: наши любимые хомячки?
В конце концов, фермеры устали от тварей, выкапывающих их корнеплоды, и научили собак охотиться на них. Другие нашли иной способ справляться с грызунами-паразитами — они пришли в торговлю и начали распространять мех хомяка. Со всеми этими охотниками и браконьерами хомяк уже к концу 1920-х годов считался вымершим.
Но в 1930 году археолог по имени Аарон Абрахамс наткнулся на гнездо, в котором находились какой-то грызун и его семейство из 12 маленьких детёнышей. Он осторожно перевёз их в Еврейский университет в Иерусалиме, где они были идентифицированы как «Золотые хомячки».
Их побуждали к размножению в лабораторных условиях, а по мере взросления первого помёта скрещивали. К 1938 году животных экспортировали во Францию, Англию и США в качестве домашних питомцев. Кроме того, поскольку они были здоровы и так быстро размножались, хомяки быстро стали цениться как объекты экспериментов в исследованиях сердечно-сосудистых заболеваний.
Все золотые хомяки, содержащиеся сегодня в неволе, могут скорее всего оказаться своими корнями из того случайно обнаруженного сирийского помёта. В Великобритании хомяков используют для перевоспитания преступников, а один видеоблогер отправил хомяка в «тюрьму», чтобы снять его впечатляющий побег.