Мамы невероятные: орлица отказалась покидать гнездо даже, когда ее засыпал снег
Мать готова на все, чтобы позаботиться о своем будущем потомстве. Самка белоголового орлана не покинула гнездо, даже когда ее засыпало снегом чуть не с головой! Но она продолжала согревать яйца, чтобы птенцы увидели свет. Сидеть на яйцах посреди снегов и метелей для североамериканских гигантов — обычное дело. Орланы заводят детей в феврале, а, когда птенцы появляются на свет в марте, для них полно корма. За жизнью орланов наблюдали в The Dodo.
Уже 10 лет белоголовые орланы по имени Белла и Смитти возвращаются в свое огромное гнездо на горе Потомак, чтобы обзавестись потомством. Орнитологи давно установили камеры, чтобы наблюдать за родительством этих прекрасных птиц. Но в этом году зрители переживали за них больше обычного: зима выдалась невероятно холодной, гнездо занесло снегом до краев, и Белла едва могла пошевелиться.
Обычно самки орланов сидят на яйцах 80% времени, а самцы заботятся о прокорме — ловят рыбу и мелких животных. Как только орланы откладывают яйца, они не могут оставить гнездо без присмотра. Будь то метель, град, снега по горло — мама-орел будет сидеть на яйцах, согревая их своим теплом.
Чтобы защититься от холодов, у орлов есть густой пух и перья. Чтобы защититься от любого, кто покусится на гнездо — крепкий клюв и бритвенной остроты когти. А чтобы позаботиться о потомстве — «мешок для выводка»: кусочек голой теплой кожи на животе, под перьями. Яйца ни в коем случае не должны оставаться без тепла, не должны переставать касаться материнской кожи. Каждый час их нужно переворачивать, чтобы они равномерно нагревались — задача не из простых.
Когда орлицу заметало снегом, она расправляла крылья, распушала перья и разбивала снежный плен. Переворачивала яйца с помощью клюва и крупных лап — и снова устраивалась на гнезде. Она терпела снег, который заносил ее по шею, пока сидела, закрыв яйца своим огромным телом. Ей осталось подождать еще немного, прежде, чем ее дозор будет окончен — птенцы должны появиться на свет не позже, чем через неделю.
Правда, даже тогда она не сможет совершенно освободиться от бремени родительства. Новорожденные птенцы еще три месяца просидят в гнезде, пока родители будут носить им корм. После этого их нужно будет учить летать. Но даже вставшие на крыло молодые орлы не останутся без маминой заботы — родители будут продолжать кормить их и учить охотиться.