Для определения возраста той или иной породы учёные опирались не только на исторические данные, но и на генетический анализ. В 2004 году было проведено масштабное исследование ДНК 85 пород собак. Учёные искали среди этих пород тех, чьи гены имели минимальные отличия от генотипа волка.
Они жили тысячи лет назад: какие породы собак считаются самыми древними

Как учёные выяснили, что эти породы собак самые древние
На основе полученных данных все породы были разделены на 4 группы, из которых древнейшей оказалась группа № 1. В неё вошли 14 пород, чьи генотипы наиболее близки к волчьим, и они были признаны самыми древними.
К удивлению исследователей, в эту группу не попали такие породы, как фараонова собака или ивисская борзая, которые ранее считались древними. Зато сюда вошли породы, внешне мало напоминающие волка, например, пекинес или ши-тцу.
Самые древние собаки
Кто вошел в список самых древних пород собак?
Аляскинский маламут: возможно около 14 тысяч лет

Существует теория, что аляскинский маламут может быть не только самой древней породой Северной Америки, но и одной из старейших пород на планете. ДНК-анализ показал, что маламуты имеют одно из самых близких генетических сходств с волками. Это важный фактор, который следует учитывать, если вы решите завести собаку этой породы: маламут требует уважительного и опытного подхода. Новичкам в мире собак лучше воздержаться от выбора этой породы.
Известно, что одомашненные волки — предки современных маламутов — жили у эскимосов около 14 тысяч лет назад. Порода формировалась в экстремальных условиях: суровые морозы, недостаток пищи и кочевой образ жизни. Маламуты должны были выполнять множество задач: охранять, охотиться, приспосабливаться к сложным погодным условиям и тянуть нарты. Только сильнейшие выживали, что и сделало маламутов такими крепкими, выносливыми, умными и независимыми собаками.
Басенджи: около 6 тысяч лет

История породы басенджи документирована гораздо лучше, чем многих других древних пород. Изображения и статуэтки собак, напоминающих басенджи, были найдены в древнеегипетских захоронениях, и это свидетельствует о том, что породе не менее 6 тысяч лет.
Одним из самых убедительных доказательств древности басенджи являются забальзамированные мумии собак этой породы, обнаруженные в гробнице Тутанхамона. По правде говоря, настоящей «фараоновой собакой» можно было бы назвать именно басенджи.
Тем не менее, басенджи были известны не только в Египте. Первыми их приручили туземные племена Конго, Либерии и Судана, поэтому порода также известна как «африканская нелающая собака». Своё название она получила за уникальную особенность — басенджи не умеют лаять, но издают множество других звуков, включая особый звук, напоминающий тирольское пение (йодль).
Салюки: 5-6 тысяч лет

Посмотрите только на эту породу! Стройные, элегантные, с красивой шерстью на ушах — салюки похожи скорее на газель, чем на собаку. Трудно поверить, что в их генах так много от волка. Учёные не могут точно определить возраст салюки, но её считают одной из древнейших пород борзых.
Считается, что салюки были широко распространены 5-6 тысяч лет назад на территории современного Египта и Ирана. Для арабских бедуинов салюки были священными животными. Продавать их было неприемлемо, этих собак дарили только по особым случаям или в знак особой благодарности.
Сибирский хаски: около 4 тысяч лет

Эти милые собаки, несмотря на свою привлекательную внешность, являются близкими родственниками волков, как и аляскинские маламуты. Их добрые морды могут обмануть, но в генах хаски течёт дикая кровь. По некоторым оценкам, возраст породы составляет около 4 тысяч лет, и одомашнили их ещё в эпоху неолита на территории России.
Хаски — универсальные собаки. Изначально они охраняли своих хозяев и помогали им в охоте, а позже стали незаменимыми ездовыми и грузовыми собаками. Одним из самых поразительных эпизодов в истории хаски является случай, когда упряжка этих собак доставила противодифтерийную сыворотку в маленький городок на Аляске, отрезанный бездорожьем, преодолев тысячу километров за рекордные пять дней. Все об этой породе.
Акита-ину: около 3,5 тысяч лет

Существует мнение, что акита-ину является прямым потомком древних собак, которые сопровождали японских охотников на острове Хонсю. Эти охотники называли своих собак «матаги-ину», где «матаги» — название самих охотников, а «ину» — «собака» по-японски. Возраст этой породы составляет примерно 3,5 тысячи лет.
Акита-ину — очень сильная и выносливая порода, что, вероятно, объясняет её участие в собачьих боях, практиковавшихся в Японии в XII веке. В 1931 году акита-ину была признана национальным достоянием Японии и получила статус «памятника природы» на официальном уровне.
Самоедская собака: около 3 тысяч лет

Что касается самоедской собаки, существует теория, что она является прямым потомком не серого, а белого полярного волка, которого приручили северные племена самодийской группы, предки современных ненцев. И действительно, самоед по внешнему виду очень напоминает полярного волка.
Исследователи полагают, что самоеды живут рядом с человеком уже более 3 тысяч лет. Название породы «самоед» связано не с тем, что собаки якобы «сами себя едят», а с тем, что они жили со своими хозяевами обособленно от окружающего мира, были самодостаточны — «самоедины».
Какие ещё породы собак вошли в список древних

- Ши-тцу. Хотя по внешнему виду эта порода совсем не напоминает волков или других диких псовых, генетически ши-тцу является одной из домашних пород, наиболее близко связанных с волками. Считается, что эта порода возникла в Китае около 800 года до н. э.
- Пекинес. Подобно ши-тцу, эта миниатюрная собака также родом из Китая и, несмотря на свою внешность и спокойный характер, генетически является одной из пород, наименее отличающихся от своих далеких предков. На протяжении столетий пекинесы были любимцами китайского императорского дворца. Все об этой породе.
- Лхаса Апсо. Лхаса Апсо известна как сторожевая собака буддийских монастырей в Тибете. Исследования показывают, что эта порода возникла около 4000 лет назад, и генетические данные подтверждают её древнее происхождение. Несмотря на свой внешний вид, лхаса апсо остаётся одной из пород, наиболее тесно связанных с волками.
- Тибетский терьер. Несмотря на название, тибетский терьер не является настоящим терьером. Эта порода, происходящая из Тибета, сохраняется как чистокровная собака на протяжении более 2000 лет.
- Афганская борзая. Подобно салюки, афганская борзая — одна из старейших пород борзых. Генетические исследования подтверждают, что её генетический состав мало отличается от волчьего, что делает её одной из древнейших пород домашних собак.
- Шарпей. Как и многие другие китайские породы, шарпей имеет очень древние корни. Точная история породы остаётся неизвестной, но существуют керамические изображения, похожие на шарпея, датируемые 206 годом до н. э.
- Сиба-ину — самая маленькая из японских пород и одна из самых древних собак. Изначально её использовали для охоты на кроликов и птиц, но сегодня она чаще всего встречается в домах. Её ДНК свидетельствует о том, что это одна из самых древних ныне существующих пород.
- Чау-чау. Среди китайских пород чау-чау наиболее напоминает своих диких предков. Хотя она сильно изменилась с течением времени, генетически порода остаётся одной из самых древних и является одной из старейших, до сих пор существующих. Чау-чау изначально использовались как сторожевые собаки ещё в 150 году до н. э. А почему у чау-чау синий язык? Ответ — в нашем материале.