Как выглядел самый маленький кот на свете, который жил 300 тысяч лет назад
Китайские палеонтологи нашли останки кошки, жившей 300 тысяч лет тому назад. Они изучили окаменелую челюстную кость и пришли к выводу, что по размеру животное было настолько крохотным, что могло поместиться в ладонь. Ископаемые были обнаружены в глубокой пещере, где обитали древние люди.
Обнаруженную кошку карманного размера исследователи отнесли к новому виду — Prionailurus kurteni. Это самый маленький представитель этого семейства из когда-либо обнаруженных. Учёные определили, что Prionailurus kurteni принадлежит к виду леопардовых кошек, которые сегодня обитают в Южной Азии.
Большинство этих диких животных по размеру похожи на домашних кошек. В длину они достишают 70 см и весят два килограмма. Однако Prionailurus kurteni оказался гораздо более миниатюрным и на порядок меньше домашних пород.
По размерам кроху можно сравнить с самой маленькой из ныне живущих кошек, чей вес составляет всего один килограмм. Сегодня к карманным кошкам относятся две породы — черноногая кошка (Felis nigripes) и ржавая или пятнисто-рыжая кошка (Prionailurus rubiginosus). Длина первой составляет от 35 до 52 см, а второй — от 35 до 48 см.
Учёные отметили, что останки кошек часто встречаются в отложениях пещер четвертичного периода (2,58 млн лет назад до наших дней). Однако обнаружить такую кроху — настоящая удача. Доисторическая леопардовая кошка могла попасть в пещеру в поисках грызунов, которые, могли питаться остатками пищи, оставленными древними людьми, отмечает Scmp.com.
