Изменяют и разводятся: австралийские учёные развеяли миф о верности пингвинов
Целых 13 сезонов австралийские учёные изучали малых пингвинов из колонии на острове Филлип и воочию убедились в том, что у птиц, которые, как принято считать, создают пару на всю жизнь, рыльце на самом деле в пушку. Наблюдения за любовной жизнью птичек подтвердило: и среди пингвинов есть изменники, которые продолжают поиск «второй половины», будучи в постоянных отношениях.
Самой частой причиной расставаний становились проблемы с фертильностью. Согласно полученным данным, чаще всего «развод» наступал после неудачного сезона размножения, когда пара оставалась без потомства. Не реализовав свой материнский и отцовский инстинкт, в следующий раз «супруги» начинали строить отношения уже с другим партнёром. Хотя, как подчёркивает автор исследования Ричард Рейн, нередки случаи, когда даже в хорошие времена у пингвинов случались интрижки на стороне.
Пингвины считались «разведёнными», если их партнёр из предыдущего сезона размножения снова появлялся в колонии, но уже с новой партнёршей. «Бывшей» оставалось или срочно искать ему замену, или проживать брачный период в одиночестве.
Почему развод вреден для пингвинов?
Хотя поиск партнёра «более высокого качества» в глобальном смысле хорошо сказывается на развитии колонии, учёные отмечают, что, если одновременно расстаются множество пар, это совсем не полезно. К вопросу любви пингвины подходят со всей ответственностью — умные птички тратят большое количество времени на выбор половины и на качественные ухаживания, а значит, размножение может откладываться на более поздний срок или даже полностью прекращаться на длительный период. Когда дело поставлено на поток, то и пищу для потомства добывать легче, так что «волнообразное» развитие колонии вызывает у учёных беспокойство. По словам исследователей, знание о негативном влиянии «разводов» на пингвинов важно для сохранения вида и прогнозирования изменений численности популяции в будущем.