Впервые вирус убивает женщин меньше, чем мужчин. Почему? Отвечают учёные
Издание Los Angeles Times опубликовало статью, в которой учёные отвечают на вопрос: действительно ли коронавирус меньше опасен для женщин. Если выносить итог в начало: да, но можно только догадываться, почему, потому что на самом деле женщин наука почти не изучает. Но кое-какие данные и предположения есть!
Статистика по заболевшим и умершим в Китае и Южной Корее, которую приводит издание, показывает, что мужчины демонстрируют признаки заболевания новым вирусом примерно вдвое чаще, чем женщины (в Италии пока что серьёзной разницы не замечено). Притом вероятность смертельного исхода для заражённых мужчин — в полтора и более (по корейским данным, почти в два) раза выше, чем для инфицированных женщин.
Самое первое и поспешное объяснение состоит в том, что мужчины курят намного больше женщин. Так, число курильщиков в Италии — 28% от мужского населения и 20% от женского. В Азии разрыв явственней. Только 3,4% китаянок когда-либо курили, при том, что среди китайцев курит 54% и бросило курить 8,4% (данные по женщинам — 2016 года, по мужчинам — 2010). В Южной Корее соотношение курильщиков и курильщиц, соответственно, 50% и 4%.
Но самое простое объяснение не всегда самое верное. Ведь при других вирусах, дающих осложнения на лёгкие, страдают как раз в первую очередь женщины. Об этом говорит ежегодная статистика по гриппу: и осложнения чаще встречаются у женского пола, и смертность от них выше. Картина по COVID-19 очень нетипична... Если воспринимать новый коронавирус как нечто вроде аналога гриппа.
Картина менялась, если самочкам удаляли яичники или давали средство, снижающее выработку эстрогена, основного женского гормона. Тогда смертность среди них резко повышалась. Очевидно, эстроген делает самок устойчивей именно к коронавирусу. Иммунолог Сюзан Ковац из Оклахомы уверена, что эстроген каким-то образом делает более эффективным именно первичный иммунный ответ. Ведь умирают в основном от того, что иммунитет запускает свои самые тяжёлые орудия, когда не может избавиться от вируса слишком долго, и чрезмерный иммунный ответ добивает клетки лёгких, уже повреждённые вирусом до того.
Значит, низкая смертность у женщин связана с тем, что иммунитет отбивает атаку коронавируса ещё на уровне своих самых простых защитных механизмов. Тот факт, что и развивается болезнь у женщин реже, только подтверждает это. Конечно, такое преимущество есть только у женщин с достаточно высоким эстрогеном, что (в статье этого так и не сказано, но вывод очевиден) делает женщин после менопаузы такими же уязвимыми, как мужчины.
Потому что, как признаётся калифорнийский учёный Кент Пинкертон, изучающий разницу в лёгочных заболеваниях у женщин и мужчин, фактически иммунологи десятилетиями изучали только млекопитающих мужского пола, ведь женские гормоны делали результаты сложнее. Приходилось бы их долго распутывать, это не так же приятно, как получить быстрый результат, который дают организмы самцов и человеческих мужчин. Он добавляет, что стоило бы наконец изучать оба пола, и коронавирус наглядно это демонстрирует учёным.