Три важных вопроса о тестах на антитела к коронавирусу

В рамках теста образец помещают на центрифугу и отделяют клетки крови от плазмы и сыворотки, чтобы изучить жидкую часть. По итогам обследования можно получить четкий ответ, переболел ли человек коронавирусом в какой-то момент.

Сам коронавирус найти непросто — у него короткий период активности, и живые образцы могут не попасть в конкретную пробу, дав ложноотрицательный результат. Но антитела более стабильны и после столкновения с вирусом формируются практически у всех.

Есть и минусы — если мы находимся на ранней стадии заболевания COVID-19, иммунный ответ не успевает развернуться, и анализ ничего не покажет. У одних людей антитела появляются на четвертый день, у других — только через полтора месяца. Наиболее часто это происходит через две недели, а спустя месяц титр антител становится достаточно высоким у 95% переболевших.

Работы над этим анализом идут по всему миру, и ученые исследуют различные аспекты иммунного ответа. Тесты могут быть сфокусированы на разных типах антител.

Для поиска антител медицинские лаборатории обычно используют так называемый иммуноферментный анализ (ИФА). Пластиковые пластины покрываются белком, идентичным тому, что содержится в оболочке возбудителя инфекции. Для коронавируса это спайковый белок, формирующий его «шипы».

Спайковый белок является иммуногенным — то есть, вызывающим интенсивный иммунный ответ.

На лабораторной пластине происходит именно этот процесс — антитело встречает антиген (спайковый белок) и «приклеивается» к нему. Остается только окрасить получившийся иммунный комплекс специальным веществом, чтобы оценить наличие антител или их количество.

Другой тип серологического теста использует технологию lateral flow. Если вы когда-нибудь делали домашний тест на беременность, то уже использовали этот метод анализа.

Образец биологической жидкости попадает на пористый материал тестовой полоски и растекается по ней. В процессе жидкость пересекает области, покрытые различными химическими веществами, связанными с антителами (или с антигенами - в зависимости от того, как работает конкретный тест).

Это простой и быстрый метод анализа, но и он имеет свои проблемы. Тест-полоски менее чувствительны, они не позволяют оценить количество антител и могут давать ложноположительный результат, если человек ранее болел старыми и безобидными штаммами коронавирусной инфекции.

Информация о том, сколько людей переболело коронавирусом, имеет огромное значение для общественного здоровья.

Многие люди болеют коронавирусом бессимптомно или настолько легко, что даже не замечают этого, соответственно, они не попадают в общую статистику заболеваемости. Эпидемиологи могут использовать результаты серологии, чтобы определить, насколько распространены такие случаи. Серологические исследования также могут помочь узнать настоящий уровень смертности от COVID-19.

Информация об истинном уровне инфицирования позволит здравоохранению лучше прогнозировать вероятное течение пандемии и определять, какие меры действительно необходимы для борьбы с болезнью.

Наверное, самое важное для нас с вами: широкое тестирование на антитела к коронавирусу позволит вернуться к работе тем, кто уже переболел.

Выяснение иммунного статуса каждого из нас поможет снять часть карантинных ограничений, контролировать пандемию и «продержаться» до появления вакцины.

В первых рядах уже были протестированы люди, от которых зависит функционирование наших городов. Они вынуждены ходить на работу каждый день и сталкиваться со множеством людей, поэтому с эпидемиологической точки зрения разумно удостовериться в их безопасности.

Еще с 30-х годов 20 века медицине известен метод «пассивной иммунизации» (или «пассивной терапии с помощью антител»). До получения эффективных антибиотиков это был практически единственный работающий способ борьбы с инфекциями.

Аналогичным способом работает передача антител от матери к ребенку во время беременности и кормления грудью, поэтому с пассивной иммунизацией уже сталкивался каждый из нас.

Лекарства, защищающего от коронавируса, еще нет, поэтому метод пассивной терапии уже используется во многих больницах по всему миру, в том числе — и в России. Обычно его применяют для спасения пациентов в особо тяжелом состоянии.

Пожалуйста, будьте терпеливы. Мы понимаем, как тяжело оставаться на карантине и соблюдать социальное дистанцирование (особенно если по голове скачут дети, супруги и домашние животные). Но потерпите еще немного, анализ на антитела доберется и до вас.

Как мы уже сказали, формирование стойкого иммунного ответа может занять до сорока пяти дней — дайте своему организму время.

А пока — будьте осторожны, носите маски в людных местах и тщательно мойте руки!