Почему в 60 мы будем счастливее, чем в 30?

С первой цифрой все более-менее понятно: 23 года – это возраст отличного физического здоровья, мы полны сил и энергии, уже имеем некоторый жизненный опыт. У большинства из нас родители и старшие родственники не только живы, но еще и здоровы, а сами мы предвкушаем «настоящую» жизнь, полную захватывающих открытий и успехов. И хотя то же самое исследование показало, что в итоге ожидание счастья в это время превышает в итоге полученное удовлетворение примерно на 10%, неудивительно, что многие из нас именно юность вспоминают как самое счастливое время жизни.

(Кстати: Не хватает счастья: как понять, что у вас в дефиците серотонин, и что делать?)

Но что же делает нас счастливыми на пороге 70-летия? Авторы исследования полагают, что секрет в сочетании нескольких факторов. Во-первых, это умение радоваться простым вещам и находить счастье в небольших событиях и удовольствиях. Мы учимся этому всю жизнь и обычно именно к 60 годам и старше доводим этот навык до совершенства.
Во-вторых, после 60 лет большинство из нас уходит на пенсию и избавляется от ежедневного стресса, связанного в необходимостью выполнять рабочие обязанности, взаимодействовать с начальством или коллегами. Конечно, интересная и любимая работа может стать источником огромного счастья, но будем честны: намного чаще она становится источником постоянного стресса.

Еще одно обстоятельство, которое позволяет людям в 60+ чувствовать себя более счастливыми – снижение репродуктивной нагрузки. К этому возрасту у большинства дети уже становятся достаточно взрослыми, чтобы самостоятельно заботиться о себе, более того, при необходимости они могут помогать своим родителям. Причем обычно дети к этому времени уже находят свое призвание и работу, многие создают свою семью и стресс родителей, связанный с беспокойством за благополучие детей, также снижается.

«Провал» в ощущении счастья, который по данным Шванд, мы переживаем в 50 лет, связан в первую очередь с осознанием того, что молодость проходит безвозвратно, что впереди старость, а также с чувством одиночества: в это время большинство из нас начинают терять родителей, а также «выпадать» из социального круга. Но к возрасту 60+ многим удается обустроиться в новых обстоятельствах, признать и узнать их достоинства и научиться взаимодействовать с недостатками. И с каждым годом в самом деле можно чувствовать себя все более счастливым – особенно если соблюдать определенные правила.

Прежде всего, разумеется, заботиться о своем здоровье. Масштабное исследование, опубликованное в издании The Lancet, в котором приняли участие более 1 миллиона добровольцев, подтвердило: здоровые люди чувствуют себя более счастливыми, чем те, у кого есть какие-либо заболевания. И потому особенно важно уделять своему здоровью внимание именно в это время, когда особенно велика вероятность развития хронических заболеваний, влияющих не только на качество, но и на продолжительность жизни.

Важно следить за питанием и образом жизни (так как именно от них, а не от генетической предрасположенность или качества доступного медицинского обслуживания зависит состояние нашего здоровья), бороться со стрессом, проводить больше времени на природе или хотя бы за пределами помещения, следить за уровнем необходимых витаминов и полезных веществ и при необходимости восполнять дефицит с помощью питания или приема добавок.
Есть еще несколько простых привычек, которые, согласно различным исследованиям, повышают субъективных уровень счастья. Мы приведем несколько самых доступных и эффективных.

Профессор Гарварда Дэниэла Гилберта утверждает, что время, проведенное в общении с друзьями и членами семьи, в итоге делает нас более счастливыми, чем любые покупки и путешествия, более того, по мнению ученого, общение с дорогими людьми важнее для чувства счастья, чем даже хорошее здоровье. Так что старайтесь не терять связи с родными, друзьями и другими ценными для вас людьми – это в прямом смысле слова залог счастья.

Даже если у вас плохое настроение, постарайтесь улыбнуться – и посмотрите в этот момент на себя в зеркало. Исследователи из Мичиганского университета уверяют, что даже неискренняя улыбка через непродолжительное время поднимает наше настроение и мы начинаем чувствовать себя счастливее – и снова улыбаемся, но уже от души.

Когда мы жертвуем сумму, эквивалентную 500 долларам США, на добрые дела, мы испытываем примерно такой же прилив счастья, как если бы выиграли в лотерею 10 тысяч долларов. Это утверждают специалисты Гарвардской школы бизнеса. Так что за деньги можно купить немножечко счастья – если поделиться ими с другими.

Чем чаще и активнее вы занимаетесь спортом, тем более счастливым вы себя чувствуете – к такому результату пришли исследователи Йельского и Оксфордского университетов в прошлом году. Результаты исследования, в котором приняли участие более 1,2 миллиона человек, показали: те, кто регулярно занимался физкультурой и спортом, в итоге чувствовали себя счастливыми вдвое чаще в течение года, чем те, кто предпочитал сидячий образ жизни. И еще один любопытный факт: уровень счастья, который получали физически активные люди, домоседы получали только в том случае, если зарабатывали 25 тысяч долларов в год или больше.

Когда мы медитируем, увеличивается количество серого вещества в прекунеусе – внутренней части теменной коры головного мозга, которая вовлечена в интегрирование информации о текущих внутренних ощущениях, памяти о прошлом и будущих планов. Исследование, опубликованное в издании Scientific Reports в 2015 году, подтвердило связь между активацией этой доли мозга с чувством счастья.

Разумеется, общего рецепта счастья, который годился бы абсолютно всем, нет и не может быть. Но забота о своем здоровье, поддержание контактов с близкими людьми, забота о тех, кому трудно, а также спорт и медитации могут существенно повысить чувство довольства жизнью. А самое главное, почаще напоминайте себе фразу из старого фильма: «Жизнь – коробка шоколадных конфет. И никогда не знаешь, с чем попадется следующая».