Фитоэстрогены при менопаузе: что важно знать
После 50 лет большинство женщин проходят через менопаузу (в среднем возраст ее наступления – 51-53 года), в это время не только прекращается наша фертильность, но и существенно изменяется наш гормональный фон, и в первую очередь резко снижается количество специфических женских гормонов – эстрогенов. Эти гормоны не только помогают нашей репродуктивной функции, но оказывают большое влияние на наше здоровье: поддерживают сердце и сосуды, помогают сохранять крепость костей и подвижность суставов, регулируют уровень инсулина в крови, а также выполняют множество других важных функций. Неудивительно, что когда эта естественная защита исчезает, многие женщины хотят найти ей замену. В последние десятилетия очень популярными стали так называемые фитоэстрогены: биодобавки с их содержанием рекламируют в прессе и интернете, некоторые врачи прописывают их пациенткам, проходящим климакс. Но насколько безопасны «растительные гормоны» и что стоит знать, прежде чем решиться их принимать?
Что такое фитоэстрогены?
Как следует из названия, это встречающиеся в растениях соединения, действие которых может совпадать с тем, которое оказывают на организм женские половые гормоны. Однако многие врачи и исследователи указывают на некорректность такого названия: во-первых, фитоэстрогены не являются гормонами, а, во-вторых, они могут действовать не только как эстрогены, но и как антиэстрогены.
Интерес к этим соединениям вспыхнул в конце прошлого века: ученые обратили внимание на то, что женщины, живущие в странах Юго-Восточной Азии, намного реже умирают от сердечно-сосудистых заболеваний, чем жительницы стран Западной Европы и США. Кроме того, у жительниц этих стран реже встречается рак груди, а также симптомы менопаузы: приливы, остеопороз. Исследователи предположили, что все дело в сое: этот продукт составляет существенную часть рациона жителей Юго-Восточной Азии. Соединения, входящие в состав соевых бобов, по своим свойствах напоминают женские гормоны эстрогены. Так и родилась теория, согласна которой употребление в пищу «фитоэстрогенов» может восполнить нехватку естественных гормонов и либо смягчить, либо даже полностью устранить негативные проявления менопаузы.
Фитоэстрогены действительно способны заменить естественные гормоны?
И да, и нет. Исследования подтвердили, что фитоэстрогены действительно могут связываться с особыми белковыми структурами на поверхности клеток – так же, как это делают наши гормоны. Однако сила их воздействия почти в 1000 раз меньше, чем у женских гормонов. Это не так страшно, если эстрогены в организме в дефиците: на рецепторы клеток фитоэстрогены будут оказывать пусть и очень слабое, но все же воздействие. А вот если в организме женщины достаточно своих гормонов (или их уровень ниже нормы, но все же их довольно много), то фитоэстрогены, «конкурируя» за доступ к рецепторам клеток, могут блокировать воздействие «родных» гормонов. И женщина, у которой еще вполне достаточно своих эстрогенов, в итоге лишается их защиты – так сказать, досрочно.
Фитоэстрогены совсем бесполезны?
Не совсем. Исследования подтверждают, что в некоторых случаях фитоэстрогены могут быть полезны и даже в состоянии облегчить некоторые симптомы менопаузы. Например, облегчить приливы, предотвратить потеряю костной массы (тем самым уменьшив риск развития остеопороза), облегчить менструальные боли (если они вызваны циклическими колебаниями уровня эстрогена) и уменьшить или вовсе вылечить акне. Но все это возможно только в том случае, если фитоэстрогены действуют вместо эстрогена, а не вместе с ним – в противном случае эффект может быть в лучшем случае нулевым. Поэтому врачи предупреждают: ни в коем случае нельзя назначать себе фитоэстрогены самостоятельно, обязательно нужно сдать анализ на гормоны и посоветоваться с врачом.
Фитоэстрогены безопасны?
Увы, нет. Несмотря на то, что воздействие фитоэстргонов более слабое, чем наших естественных гормонов, оно все же есть. И в сочетании с некоторыми дополнительными факторами может привести к негативным последствиям. Среди подтвержденных исследованиями побочных эффектов приема фитоэстрогенов:
- Повышенный риск рака груди;
- Повышенный риск рака эндометрия;
- Повышенный риск миомы матки;
- Повышенный риск эндометриоза;
- Нарушения лактации;
- Повышенный риск невирусного токсического гепатита.
В каких растениях содержатся фитоэстрогены?
Наиболее известный источник фитоэстрогена – соя, однако эти соединения можно встретить и в других растениях. Вот наиболее распространенные из них:
- Красный клевер;
- Люцерна;
- Лён;
- Солодка;
- Красный виноград;
- Хмель.