Хлопала дверью, оглохла: нелепые причины, по которым женщин судили за колдовство

Сара Клойс была вне подозрений – ровно до того злополучного дня, когда ее родную сестру признали виновной в колдовстве. Разгневанная приговором, Сара выскочила из церкви, громко хлопнув дверью. В 17-ом веке проявление гнева у молодых людей признавалось явным признаком «службы дьяволу». Девушку отправили в темницу – вместе с двумя ее сестрами. Позже Сару оправдали и выпустили на свободу. Сара потратила остаток жизни на то, чтобы очистить честное имя своих сестер от ужасающих обвинений. Ей это удалось – через девять лет после казни девушек церковный суд признал, что их обвинили по ошибке.

Отец Рейчел Клинтон умер, когда девочке было всего 10 лет. Мать с пятью детьми едва сводила концы с концами, и семья часто голодала. Рейчел до 36 лет не выходила замуж и решилась на брак только для того, чтобы получить хоть какое-нибудь наследство. Она не была счастлива с мужем – он изменял ей с горничной, забирал все деньги себе и отказывался поддерживать жену финансово, вынуждая просить милостыню. В 1692 году Рейчел оказалась среди жителей Салема, обвиненных в колдовстве. Ее заподозрили в черном деле из-за «постоянной грусти». Тех, кто знал, через что прошла Рейчел, ее уныние и тоска не удивляли. Но для суда упадническое настроение салемки стало прямым доказательством ее вины. Ее заковали в кандалы и отправили в тюрьму с условием, что она сможет выйти на свободу, только если кто-то оплатит залог и судебные расходы. Желающих сделать это не нашлось. Женщину освободили только через год. Она оказалась на улице без единого пенни в кармане и вскоре умерла от голода.

Сару Гуд заподозрили в связи с дьяволом после того, как кто-то из горожан увидел, как она бредет по улице и тихо разговаривает сама с собой. В то время женщина была беременна, но даже это обстоятельство не помогло ей избежать тюрьмы. Суд проявил милосердие и разрешил признанной виновной Саре дожить до родов. После этого «ведьму» публично повесили на площади. Последние слова женщины были обращены к судье Реверанду Николасу Нойесу. «Вы лжец! Я такая же ведьма, как вы – колдун! Если вы заберете мою жизнь, Бог заставит вас захлебнуться своей же кровью», — крикнула она. Согласно историческим записям, через 25 лет судья Нойес умер от удушья после разрыва сосуда головного мозга. Кровь пошла горлом и перекрыла дыхание судье. Для многих это стало доказательством того, что Сара действительно могла быть причастна к колдовству.

Сегодня на манеру Бриджет Бишоп одеваться во все черное вряд ли бы кто-то обратил внимание, но в 1692 году ее наряды вызвали подозрение в связи женщины с дьяволом. В суде обвинитель также приписал к списку доказательств тот факт, что первые два мужа Бриджет умерли, не дожив до почтенных лет. Во времена, когда царапина на колене могла иметь летальный исход, смерть мужчин молодого возраста никого не удивляла, но салемский суд увидел в этом факте происки дьявола.

Об этом процессе в своей книге «Салемское колдовство» написал исследователь Чарльз Апхэм: «Свобода от строгих пуританских манер и попрание приличий в общении и поведении создали ей сомнительную репутацию. Цепочка сплетен свидетельствовала против нее». Бриджет Бишоп стала первой жительницей Салема, подвергшейся пыткам и казненной путем повешения.

Жительница новоанглийского городка Марблред — Уилмот Редд, также известная как «Старая матушка Редд», стала единственной женщиной не из Салема, осужденной за колдовство. Со слов соседей Уилмот была «скупой, ворчливой старухой», от одного недоброго взгляда которой становилось не по себе. Муж Уилмот получал немного, так что его супруга подрабатывала, продавая сливочное масло и молоко. То ли стояли продукты долго, то ли хозяйка была невнимательна, но часто она отдавала покупателям скисшие продукты. Этот факт стал основным доказательством в деле о ее причастности к запретной деятельности. Уилмот была легкой добычей для «охотников на ведьм». Вступиться за женщину никто не хотел, зато свидетелей того, как она одним взглядом превращала молоко в кефир, нашлось множество.

Источник