Смех делает нас умнее! И еще 9 причин улыбнуться прямо сейчас

Интеллект (а вовсе не рост и не размер) — один из самых главных параметров, по которым мы выбираем себе партнера. Умные кавалеры, как правило, лучше зарабатывают и реже поддаются на соблазны в виде чужих округлостей. Но не носить же на каждую встречу с новым воздыхателем журнал с головоломками и кубик Рубика для немедленной проверки кандидата! Оценивая IQ своего избранника, проще всего ориентироваться на его чувство юмора. При этом, даже если ваш любимый не уступит в остроумии Ивану Урганту, самой вам вовсе не обязательно рассказывать анекдот за анекдотом. Сразу несколько психологов — Эрик Бресслер, Сигал Болшайн и Лиана Хоун — обнаружили, что мужчинам нравятся девушки, которые смеются над их шутками, а не придумывают собственные.

Допустим, вам надо написать программу урока или статью для журнала, а муза отлучилась по делам. Уж полночь близится, завтра рано вставать, но вдохновения все нет. Вызвать состояние, при котором ты завопишь «Эврика!», помогут Youtube-ролики с забавными животными или подборка приколов в Интернете. Исследователь Каруна Субраманьям из Северо-Западного университета в Америке выяснила: люди, которые только что сходили в кино на комедию, значительно лучше решают креативные задачи, чем те, кто смотрел ужастик или слушал лекцию по физике. МРТ-диагностика показала: творческие прорывы — результат активности мозга в передней поясной коре. Во время веселья она гораздо быстрее возбуждается, а значит, работает эффективнее. Еще смех ослабляет власть стереотипов и шаблонов мышления и дает нам возможность находить неожиданные связи между явлениями.

Подхватить можно не только грипп, но и хорошее настроение. Стоит кому-то расхохотаться, и эта реакция передается окружающим как по цепочке. Ученые который год бьются над разгадкой данного феномена и выдвигают одну гипотезу за другой. Например, доктор психологии Райан Гадзола предположил, что дело в особой категории нейронов в нашем сером веществе. Они называются зеркальными, и из-за них-то мы и отвечаем улыбкой на улыбку или хором зеваем на скучных совещаниях, то есть испытываем эмпатию. Они создают своеобразный «смехометр», и он срабатывает, когда мы оказываемся рядом с весельчаками. Наверное, именно поэтому в одиночестве человек смеется примерно в тридцать раз реже, чем в компании.

Смех — признанное народное средство для укрепления иммунитета. Самые разные врачи советуют «принимать» его несколько раз в день. Так, невролог Ли Берк замечает, что смех способствует выработке клеток, которые убивают вирусы. А психолог Джеймс Роттон — что благодаря ему пациенты легче переносят боль: они пьют меньше транквилизаторов, если после операции им показывают смешные видео. Ничего удивительного, ведь это снижает количество «гормонов стресса». Обладатели хорошего чувства юмора быстрее преодолевают неприятности и излечиваются от депрессии. Хотите перестать страдать после увольнения или расставания с бойфрендом? Имейте в виду: совет пойти развлечься (например, заглянуть на стэнд-ап-шоу) — совсем не бесполезный.

Хохот спасет тех, кто слишком сильно переживает перед встречами с начальством и заказчиками или пасует перед трудными заданиями, опасаясь их провалить. Он повышает давление, частоту сердцебиения и уровень окситоцина в крови, что в сумме прибавляет вам смелости. Если же вы жертва собственного нездорового перфекционизма, научитесь по‑доброму подшучивать над собой: самоирония будет напоминать вам о том, что никто на свете не может выполнить все идеально, даже вы. А чтобы не тушеваться накануне выступлений и презентаций, подумайте, как спровоцировать у слушателей приступ безудержного веселья или хотя бы одобрительную усмешку — древний ораторский прием, который позволяет расположить к себе самую строгую публику.

Думаешь, только труд превратил обезьяну в человека? А вот и нет — смех тоже причастен к этому благородному делу. Еще несколько лет назад считалось, что способность веселиться — особенность двуногих млекопитающих (то есть нас с тобой). Но группа исследователей из Портсмута после наблюдений за шимпанзе пришла к выводу: братья наши меньшие задорно хихикают не только от щекотки, но и когда играют. Некоторые ученые предполагают, что именно такое выражение эмоций стало прообразом речи. Из-за древних корней оно объединяет даже тех, кто говорит на разных языках. Неважно, откуда вы — из России, Бразилии, Австралии или Южной Кореи, люди на всей планете находят забавными одни и те же ситуации.

Ребенок начинает заливисто хохотать примерно в три с половиной-четыре месяца после рождения — таким образом он выстраивает диалог с родителями. По данным Роберта Провайна, в пять-шесть лет мы смеемся до двухсот раз в день, а когда вырастаем — не больше двадцати. А ведь именно это дает нам шанс снова почувствовать в себе детскую искренность, непосредственность и ощущение абсолютно беспредельного счастья.

Смех улучшает не только настроение, но и внимание, мотивацию и память. Сотрудники Стэнфорда обнародовали результаты эксперимента, участникам которого показывали комиксы. Оказалось, что рисунки, вызывающие у аудитории хохот, заодно активируют лимбическую систему, «отвечающую» за способность усваивать новую информацию. Ей помогает дофамин, известный как «гормон радости». Он поддерживает ваше стремление сворачивать горы на пути к заветной цели и заряжает энергией, необходимой для новых свершений.

Средство от страхов всегда с вами: смех обесценивает трудности, которые на первый взгляд часто кажутся непреодолимыми. Вспомните, как в совсем юном возрасте вы пририсовывали усы и рожки на фотографиях людей, которых боялись. Этот же трюк используйте и сейчас: представьте проблему, которая вас волнует, и доведите ее до абсурда. Например, если вы переживаете, что провалите собеседование, разыграйте в воображении сценку: сначала вы эффектно появляетесь через окно в плаще супермена, а потом избавляете весь офис от превратившегося в зомби клиента. Сформированное веселое воспоминание позволит вам не воспринимать предстоящую встречу слишком серьезно. Считайте юмор своим методом для решения конфликтов и преодоления обид, и вы сохраните жизнь не одной тысяче нервных клеток.