Украденная жизнь: мать 30 лет внушала дочери, что тяжело больна и умирает
Хелен Нейлор был около семи, когда ее мать Элинор рассказала, что у нее миалгический энцефаломиелит — тяжелое заболевание, характеризующееся постоянным утомлением, которое не проходит с отдыхом (еще известным как синдром хронической усталости). Кроме того, Элинор призналась, что у отца Хелен болезнь сердца, которая может убить его в любой момент. Девочке пришлось рано повзрослеть и взять на себя все заботы о доме. О ней самой уже никто не заботился. Хелен с ранних лет приходилось готовить еду себе и близким, самой решать все школьные вопросы, поддерживать порядок в доме и ухаживать за матерью, которая едва могла поднять голову с подушки. Все важные дела тянул на себе отец, но Хелен все время боялась — а вдруг его не станет, что тогда делать ей? Девочку предупреждали: на выходных и праздниках развлекай себя сама, так как маме нужно отдыхать. Хелен старалась и верила, что все то время, пока она проводит в школе, ее мать лежит в постели с тяжелой болезнью. Девочка жаждала ее внимания — хотя бы иногда, но от нее только отмахивались.
По словам британки, она росла, чувствуя себя «нелюбимой и несозданной для любви». Она отказалась от всех своих мечт, понимая, что из-за матери не сможет покинуть дом. Хелен, мечтавшая об учебе в университете в другом городе, решила в него не поступать и осталась жить в родном городе.
В 19 лет она встретила своего будущего мужа Питера. Пара поженилась, и вскоре Хелен забеременела. Узнав об этом, Элинор вдруг заявила, что у нее болезнь Паркинсона, и ей нужен круглосуточный уход. У Хелен и Питера родился сын, затем второй. Элинор просила не показывать ей внуков и не приводить их в дом, ссылаясь на непереносимость громких звуков.
Так как Хелен уже не могла разрываться между двумя домами, а после смерти отца об Элинор некому было заботиться, женщина настояла на ее переводе в дом престарелых. Но от этого Хелен не стала свободнее — она ездила в учреждение каждый день, а иногда и по несколько раз в сутки, когда ей сообщали, что мама упала. А падать Элинор стала очень часто — до 100 раз в месяц. Тут уже даже медсестры стали подозревать, что она делает это специально ради того, чтобы «вызвать» Хелен.
Элинор не стало в 2016 году после длительной добровольной голодовки. После нее остались дневники, прочитав которые Хелен пришлась в ужас. На страницах, исписанных около полувека назад, ее мать подробно рассказывала о своих походах по магазинам и кафе, о встречах с друзьями и обедах с отцом — в то время, как дочери и врачам она говорила, что из-за сильной усталости вынуждена спать не менее 18 часов в день. В одной из записей Элинор упомянула, что как-то раз провела весь день, собирая яблоки с дерева, в другой — что съездила на пикник. Из начала дневника британка узнала, что ее совсем маленькую оставляли дома совсем одну, пока ее отец и мать отдыхали на пляже. А затем ужаснулась записи, в которой мать говорила, что давала дочери виски, если та не хотела засыпать. Хелен уверена: у ее матери был синдром Мюнхгаузена — симулятивное расстройство, при котором человек мнит себя больным или искусственно вызывает в себе симптомы болезни ради внимания окружающих.
«Я была шокирована и убита открытием другой, темной стороны моей жизни — той, где меня посадили под замок и не замечали на протяжении всего моего детства, — рассказала Хелен в интервью британскому изданию The Sun. — А в это время моя мать плела паутину из лжи, стараясь выглядеть в моих глазах жертвой». По мнению Хелен, ее мать нашла себе «идеальный диагноз», который нельзя выявить анализами или вылечить медикаментами. Элинор захватила мысль о том, что у нее синдром хронической усталости. Она посвящала часы изучению этого заболевания, много говорила о нем и даже посещала группы поддержки для людей с таким диагнозом. Несколько томов дневников Элинор говорили о том, как женщина наслаждалась симуляцией болезни и вниманием, которое ей оказывают окружающие.
Уже много лет Хелен не отпускают обиды. После смерти матери женщину разрывали противоречивые чувства — жалости к ней и освобождения от тяжкого бремени, которые Хелен несла десятилетиями. Есть много того, что она не может простить Элинор — то, как она годами не обращала на нее внимания, как называла ее «монстром» и «вопящим Банши», то, что из-за матери у нее не было такого детства, как у ее одноклассников. «Хотя я много узнала о том, какой была моя мать, я все еще чувствую, что некоторые моменты навсегда останутся для меня тайной, и я никогда не смогу понять, почему она делала это со мной», — говорит Хелен. Недавно британка выпустила книгу мемуаров, в которых рассказала историю своей семьи. Это ее способ освободиться и наконец начать жить той жизнью, которая была у нее украдена.
Зачем родители лечат здоровых детей? Три истории о синдроме Мюнхгаузена читайте здесь.