Дом 50 по Беркли Сквер: злые силы, которые обитают в самом центре Лондона

История начинается в 1740 году, с архитектора по имени Уильям Кент, сконструировавший четырехэтажное кирпичное здание, в котором в разное время жили политики Джордж Каннинг и Уинстон Черчилль. Но самым запоминающимся владельцем дома стали не они, а человек по имени Томас Майер или просто — мистер Майерс. Он был членом Парламента и проживал в доме в 1859 году.

Конечно, какой старый дом в Лондоне обойдется без привидения? Этот — точно нет. Легенды разнятся, но одна из версий повторяется от легенде к легенде. В частности, говорят, что комнату на чердаке занял дух молодой женщины, некогда покончившей с собой в этих стенах. Будто бы ее изнасиловал собственный дядя, после чего она выбросилась из окна. Призрак этот настолько жуткий, что пугает тех, кто его увидит, до смерти. Он появляется в виде бурого тумана, сквозь который проступает белый силуэт женщины.

Согласно другой легенде, причиной ужаса стал дух молодого мужчины, которого родственники заперли в той же комнате на чердаке, передавая ему еду через отверстие в двери до тех пор, пока он не сошел с ума и не скончался. Третья же версия «селит» в ту же комнату призрак девочки, которую убил слуга-садист.

С 1859 года (по другим версиям — с 1885 года) там поселился Томас Майерс, член Парламента. Он был отвергнут своей возлюбленной, после чего заперся в доме, медленно теряя рассудок. Он жил там не меньше десяти лет, никогда не выходил наружу и довел себя до такого запущенного состояния, что потерял все, что у него было, включая рассудок.

Впрочем, известно о нем не так много. В своей автобиографии, опубликованной в 1906 году, леди Дороти Невилл, дальняя родственница мистера Майерса, утверждала, что никаких привидений в доме не было, но ее предок действительно сошел с ума. Он проводил в доме целый день, бодрствуя преимущественно ночью: расхаживал по коридорам, издавал странные звуки и зажигал свет. Многие принимали активность мистера Майерса за проявления полтергейста. «Вся история — полная чушь», — писала леди Невилл.

Но далеко не все могут с ней согласиться. Иначе почему так много людей не смогли провести ночь в стенах этого дома?

Удача любит отчаянных. Но не в этот раз. 20-летний студент, сэр Роберт Уорбойс был юн, горяч и храбр. Как-то, сидя с друзьями в таверне Холборн в 1840 году, он прихвастнул, что ничто и никто в этом мире не сумеет напугать его, а все истории о духах — лишь выдумки трусов. Вероятно, разгорелся спор, в результате которого друзья заключили пари. Чтобы доказать свою смелость, Уорбойс должен был отправиться и в одиночку переночевать в знаменитом доме 50 по Беркли Сквер.

Одному богу известно, как подвыпившим студентам удалось уговорить домовладельца пустить их на ночь. То ли у Уорбойса были деньги и связи, так что к причудам юного сэра отнеслись с пониманием, то ли домовладельцу и самому было любопытно, чем дело кончится.

Впрочем, лэндлорд поставил два условия. Первое: Уорбойс возьмет с собой пистолет. Второе: при малейших признаках чего-то странного он дернет за шнур, который соединял его комнату с гостевой. На конце шнура был подвешен колокольчик, чтобы лэндлорд точно знал, когда бежать юнцу на выручку.

Домовладелец взбежал на второй этаж, распахнул дверь гостевой спальни, но было поздно. Он нашел своего постояльца забившимся в угол — уже мертвым. Ствол его пистолета все еще дымился, а пуля застряла в стене. На лице несчастного застыл ужас.

Почти пятьдесят лет спустя два пьяных матроса Роберт Мартин и Эдвард Бланден с судна HMS Penelope рискнули повторить вызов Уорбойса. Их корабль был пришвартован в Лондоне, и матросы на берегу решили расслабиться. Пьяными, они ввалились в тогда пустовавший дом номер 50, с трудом забрались на второй этаж (состояние первого этажа оставляло желать лучшего) и рухнули спать.

Бланден был чуть трезвее, чем его друг, и сразу почувствовал, что в комнате есть еще «что-то», кроме них. Мартин свалил все на затхлый воздух и предложил просто открыть окно,чтобы немного освежить комнату. Оба вскоре уснули, но спустя час Бланден проснулся — время было около полуночи. Его внимание привлек скрежет дверных петель. Приглядевшись, Бланден с ужасом обнаружил, что в широко распахнутую дверь комнаты вползает что-то серое, преграждая единственный путь к отступлению. Мартин к тому времени тоже проснулся. Неожиданно Бланден обнаружил ружье, прислоненное к стене рядом с окном.

Бросив товарища, Мартин бежал — кубарем скатился вниз, на первый этаж, отыскал полицейского и буквально втащил того в дом. Но комната была пуста. Бландена обнаружили мертвым, по разным версиям, расчлененным в подвале или выпавшим из окна. Выражение его лица напоминало то, что было когда-то у студента Уорбойса.

И если эти два случая вызывают сомнения (все участники событий — кроме серого «нечто» — серьезно нагрузились), то история, произошедшая в 1872 году, за 15 лет до событий с моряками, не вызывает сомнений в разумности ее участника.

Лорд Литтлтон, британский аристократ, жил в уже знакомом нам доме, даже в той же комнате. Однажды он увидел нечто, чему так и не смог дать определение. Он как раз готовился ко сну, когда загадочное существо вползло к нему в комнату. Не запаниковав и сохранив холодный рассудок, Литтлтон взял ружье и сделал один меткий выстрел. Литтлтон утверждал, что подстрелил существо и даже увидел, как оно упало, но — никаких следов найдено не было.

Литтлтон рассказал, что оно было похоже на «липкую жидкость», при движении издавало странные звуки и чем-то отдаленно напоминало осьминога. Некоторые считают, что именно осьминогом существо и являлось. Будто бы оно каким-то образом проникло в дом через подземные каналы. Версия, конечно, шаткая.

Осьминог или нет, но после того как в 30-х годах прошлого века дом приобрела компания Maggs Brothers и в доме открылась антикварная лавка, все жуткие явления сразу прекратились. Может быть, в доме поселились настоящие скептики. А может, дело было в том, что ту самую комнату заперли, владельцы запретили использовать ее для любых целей, в ней нельзя было даже устроить склад.

Источник