Гарри Гудини спасся из «поводной камеры пыток», а умер от простого удара в живот
Однажды в нью-йоркский театр под название «Ипподром» собралось больше 6 тысяч зрителей. Все хотели увидеть чудо: Гарри Гудини обещал, что у всех на глазах исчезнет живой слон. Ничего подобного прежде не делал никто, и публика валом повалила в предвкушении невиданного.
Гудини поместил слона в громадный ящик из деревянных досок и закрыл его. Спустя какие-то секунды ящик был открыт. Слона в нем не было.
Разумеется, представление вызвало фурор. Никто не мог понять: что произошло? Это было действительно похоже на волшебство.
На самом деле, как утверждают современные мастера иллюзии, никакого чуда не было. Все дело в качественной визуальной иллюзии. Зрители сидели на определенном расстоянии от ящика. Когда в решающий момент фокусник неожиданно вынимал пистолет и делал выстрел, все от резкого звука непроизвольно моргали.
Этим моментом и пользовался фокусник, чтобы опустить перед слоном длинный занавес, раскраска которого один в один повторяла задник сцены. А слон оставался за занавесом.
Гудини проходил сквозь стены
На сцену укладывали красивый ковер, на нем выстраивали стену. Она стояла перпендикулярно к залу, так что присутствующие видели пространство сразу с двух сторон этой стены.
Перед началом представления Гудини предлагал желающим подойти к стене и проверить ее на прочность: потрогать, постучать, пошатать.
Потом маг и чародей подходил к стене с одной стороны, на все сооружение на пару секунд падал занавес, а когда его убирали, Гудини оказывался уже с другой стороны стены. Перейти туда он просто не успел бы, как и перелезть через стену, и публика ахала в восхищении и изумлении.
А фокус заключался в том, что под ковром заранее был сделан узкий лаз. Через него Гарри и проскальзывал на другую сторону. Это требовало невероятной ловкости и тренированности: в распоряжении артиста было буквально две-три секунды.
Гудини, закованный в цепи, и подводная камера
«Подводная камера пыток» стала одним из самых популярных номеров мастера. Трюк был весьма опасным, каждый раз Гарри всерьез рисковал жизнью. Но ведь это обычно и привлекает публику.
На сцене стоял узкий ящик-аквариум, сделанный из стального каркаса, деревянных досок и медных частей. Передняя стенка была выполнена из прочного стекла.
Гудини, со связанными щиколотками и скованными наручниками руками, помещали в этот аквариум, заполненный водой, причем вниз головой. На ящик опускался занавес. И начинался отсчет времени. Зрители вскакивали с мест от волнения и страха: секунды шли за секундами, а Гудини оставался под водой! Жив ли он?
Проходила минута, и фокусник выныривал из своего водяного плена, причем уже без наручников и веревок. Зал в восхищении устраивал овации.
Никто не подозревал, что у маэстро под водой был сконструирован крошечный клапан, позволяющий ему вдохнуть минимум воздуха в критический момент. И все же риск был огромен.
Закованный Гудини и ледяная прорубь: 8 минут подо льдом!
В тот раз Гудини чуть не погиб. Зрители были оповещены: предстоит ныряние великого фокусника в холодную зимнюю реку, причем прыгнет он, будучи закованным в кандалы! Конечно, в назначенный день у реки собралась толпа народу. А вода оказалась замерзшей. Казалось, все отменяется. Но Гарри распорядился пробить прорубь и нырнул в нее.
Его ждали минуту, две. Три. Потом медленно прошли еще две минуты... Встревоженные зрители решили, что их кумира больше нет в живых, он утонул.
И только спустя 8 минут Гудини, наконец, вынырнул. Как это могло произойти? И почему он так рисковал?
Гарри потом рассказывал, что его затянуло под лед, и он не мог отыскать спасительную прорубь. От своих оков он освободился, как всегда, быстро, это было привычным делом. Но что делать дальше? Хорошо, что между слоем льда и водой сохранилась тонкая воздушная прослойка. Она позволила Гудини дышать, и он долгих восемь минут боролся за свою жизнь, пока не смог доплыть до проруби.
Восставший из могилы
И снова — железные наручники. На этот раз закованного иллюзиониста закопали живым в настоящую могилу. Засыпали землей слоем в 180 сантиметров! А Гарри сумел не только снять с себя оковы, но и выбраться на волю.
Повторять этот трюк решаются редко: уж очень велика опасность для жизни, под землей можно легко задохнуться. Так и произошло однажды с Энтони Бриттоном, иллюзионистом из Великобритании: пытаясь повторить трюк Гудини, он потерял сознание от нехватки кислорода и погиб бы, если бы его не вытащили ассистенты.
Гудини потом рассказывал, что и он был на волосок от смерти. Поняв, что выбраться из-под такого слоя земли практически невозможно, он на какое-то время запаниковал и попробовал докричаться до тех, кто остался на поверхности. Но только зря израсходовал остатки кислорода...
Каким-то чудом он все-таки выбрался наружу. Но очевидцы потом говорили, что на него было жутко смотреть: маг ловил ртом воздух, его глаза почти вылезли из орбит, лицо было искажено ужасом.
Смерть великого Гудини
Гарри Гудини всю жизнь много тренировался, чтобы развивать подвижность суставов и выносливость. Однажды, когда он давал представление в Монреале, о встрече с ним попросили несколько молодых людей. Они спросили — правда ли, что Гудини не чувствует ударов?
Не ожидающий подвоха артист кивнул и улыбнулся, и тут же, без всякого предупреждения, его несколько раз двинули по-боксерски в живот. Юноши с любопытством смотрели на его реакцию. Восстановив дыхание, Гудини объяснил: так не делается, ему нужно сосредоточиться и напрячь мышцы живота.
Через минуту он предложил парням ударить его еще раз. Теперь они сами почувствовали: у мага — стальной пресс.
Казалось, инцидент исчерпан. Но те несколько ударов нанесли непоправимый вред. Гудини почти сразу почувствовал себя плохо. Однако он выдержал еще несколько выступлений. Потом обратился к врачам, но спасти его уже не смогли: произошел разрыв аппендикса, ставший причиной перитонита. Великий маг и волшебник умер в 52 года.