Как выращивать шпинат и получать хороший урожай

Ценят шпинат за листья. Прикорневые цельные листья, как и нижние листья на стебле, копьевидные, овальные или треугольные, стянуты к черешку. Они могут быть гладкими или морщинистыми, всегда крупные. Выше по стеблю листья меняют форму на заостренно-клиновидную и мельчают.

Собирать шпинат нужно до цветения, как только у растения появится 5-6 листьев. Когда растение пускает стрелки, листья становятся жёсткими, невкусными, теряют большую часть своих полезных свойств.

Шпинат входит в число немногих овощных культур, в составе которых есть почти все жизненно необходимые витамины, минералы и незаменимые аминокислоты. В листьях растения содержится 2,8% белка, что сравнимо с бобовыми культурами. Также в его состав входят углеводы, пищевые волокна, флавоноиды, органические и жирные кислоты, в том числе линолевая (она есть только в некоторых продуктах).

Кальций, калий, магний, йод, витамины С, D, А, К, РР и Е, антиоксиданты, каротиноиды, в шпинате содержатся в доступной для усвоения форме. И абсолютное большинство витаминов и минералов еще и полностью сохраняется при тепловой обработке. Шпинат — главный источник фолиевой кислоты, дополненной и другими витаминами группы В, которая особенно необходима беременным женщинам на ранних сроках.

Шпинат — важный элемент здорового и диетического питания для любого возраста. Он ускоряет обменные процессы, стимулирует циркуляцию крови и сердечную деятельность, укрепляет иммунную систему, повышает устойчивость организма к инфекциям, улучшает кишечную перистальтику, очищает желудок от шлаков, выводит из организма лишнюю жидкость и токсины, понижает концентрацию холестерина, повышает уровень гемоглобина, укрепляет костную систему, зубы и десна, ускоряет сращивание костей при переломах, повышает остроту зрения, восстанавливает нервные клетки, снимает усталость, заряжает организм энергией и придаёт бодрость.

Но есть и противопоказания. Употреблять шпинат в свежем виде нельзя людям, имеющим заболевания почек и нарушения свёртываемости крови. Поэтому перед употреблением овоща необходимо обязательно проконсультироваться с врачом.

К самым надёжным по урожайности и универсальности сортам огородники относят:

Ранние сорта позволяют употреблять шпинат в пищу уже через 15-20 дней, поздние — приблизительно через 35-40 дней.

Шпинат можно выращивать на солнце и в полутени, нехватка света тормозит рост и уменьшает содержание витаминов в листьях. Почва должна быть рыхлой и плодородной. Идеальные условия — супесчаники и суглинки, тяжелые почвы лучше корректировать песком.

Шпинат предпочитает нейтральные щелочные почвы (pH 7,0 или выше), поэтому если почва кислая, необходимо перед посадкой внести в грунт древесную золу, мел или доломитовую муку. Идеальным предшественником шпината будет картофель. Соседом – любой овощ, кроме свёклы.

Шпинат подходит для досевания, выращивания циклами, для тепличной и парниковой культуры. Благодаря холодоустойчивости семена шпината прорастают уже при 2-х градусах тепла, молодые кустики не боятся заморозков до -6...-8 градусов.

Поскольку самая вкусная зелень формируется при температуре от 12 до 15 градусов, шпинат — идеальная ранняя и осенняя листовая культура. Тем более, что при световом дне более 12 часов шпинат быстрее стрелкуется, а при укороченном — интенсивнее наращивает листья. В жару розетки быстрее идут в стебли, но при повышенной влажности всё равно дают достаточно вкусные листья.

Чтобы получать беспрерывный урожай, шпинат можно сеять с конца апреля до сентября с интервалом в 15-25 дней.

Семена перед посевом замачивают на один-два дня, а затем высаживают рядками на глубину примерно 1,5-2 см, на расстоянии 2-3 см друг от друга, расстояние между рядками — 15-25 см. Посевы слегка уплотняют, обильно поливают. Всходы появляются через одну-две недели. Для ускорения процесса прорастания можно прикрыть грядку нетканым материалом дней на пять.

За шпинатом нужно начинать ухаживать сразу после появления всходов. Шпинат прореживают, удерживая расстояние между растениями 6-8 см. Оптимальное расстояние между кустиками — около 10-15 см, но их можно проредить второй раз позже, уже используя молодые розетки, как первую зелень.

Для растения требуется регулярно поливать и рыхлить почву. Важно, чтобы почва всегда была чуть влажная. Также шпинат нуждается в прополке и выщипывании стеблей в начале их появления для продления периода сбора листьев.

Шпинат болеет очень редко. Сырость провоцирует загнивание, холодное лето повышает риски поражения ложной мучнистой росой. Изредка встречаются кучерявость, пятнистости, вирусные болезни, обычно — на запущенных посадках.

Бороться с вредителями на шпинате нужно биоинсектицидами или настоями золы, горчицы, острого перца, крапивы, одуванчика. Помогает и своевременное удаление поражённых растений.

Листья шпината можно использовать в салатах, сэндвичах, закусках, смузи. Как гарнир, в выпечке, начинках, рагу, соусах, супах, в яичницах и омлетах, а также коктейлях.

Свежий шпинат можно хранить в холодильнике до трёх недель, но не стоит этого делать, так как он теряет большинство полезных микроэлементов уже через 2 дня. Для длительного хранения допустима заморозка (в сыром виде или бланшированном) и даже консервация.