Невероятно красивый, но опасный предвестник весны: выращивание и уход за волчеягодником

Волчеягодник — это небольшой кустарник семейства волчниковых, вырастающий до 1,5 м в высоту и около 1 м в ширину (поэтому его особенно рекомендуют для небольших садов). Для него характерны медленный рост и редкое ветвление. Растение имеет компактную шаровидную форму и жесткие, вертикальные ветви.

Главное украшение волчеягодника — его цветы, которые появляются в марте-апреле (иногда даже в конце февраля), когда на стеблях еще нет листьев. Они мелкие, обычно розового или розовато-лилового цвета (редко белые) и образуют небольшие, плотные группы вокруг побегов. Кроме того, они распространяют приятный, насыщенный аромат, напоминающий гиацинты. Аромат цветков привлекает пчел, что делает волчеягодник медоносным растением.

Во время или сразу после цветения на стеблях кустарника появляются насыщенно-зеленые ланцетовидные листья. Летом же созревают декоративные плоды. Они шаровидные, достигают 8 мм в диаметре и имеют красную, глянцевую кожицу.

Интересно, что, согласно мифологии, латинское название растения «Дафна» отсылает к нимфе, в которую был влюблен Аполлон. Устав от его настойчивости, Дафна обратилась за помощью к богам, и те, в свою очередь, превратили ее в прекрасный кустарник с ядовитыми плодами.

Волчеягодник не предъявляет особых требований к выращиванию. Он хорошо себя чувствует в тенистых местах и не нуждается в обрезке (как один из немногих кустарников). Тем не менее, у него есть свои капризы. Поэтому стоит знать требования к волчеягоднику, чтобы наслаждаться его красотой долгие годы.

Чтобы начать выращивать волчеягодник в саду, лучше всего приобрести хорошо укоренившиеся черенки высотой не менее 50 см. Высаживайте их весной или осенью. Перед посадкой растений в землю необходимо выкопать яму, в которую хорошо бы насыпать немного зрелого компоста или навоза. При посадке нескольких экземпляров расстояние между ними должно составлять не менее 50 см.

Поскольку волчеягодник не переносит пересадки, важно сразу же выбрать для него подходящее место в саду. Растение может расти в любом месте, но предпочитает полутень или тень. Оно будет хорошо себя чувствовать под кронами деревьев или рядом с высокими кустарниками. Волчеягодник прекрасно смотрится в компании растений с похожим периодом цветения или насыщенным зеленым цветом.

К почве волчеягодник не очень требователен, но не терпит реакции субстрата. Лучше всего он растет в плодородной, постоянно влажной и прохладной почве. Он не переносит теплой почвы (в противном случае он начинает меньше расти и в конце концов погибает).

Почва должна быть нейтральной или щелочной, хотя растение хорошо себя чувствует и в слабокислой почве (pH 4,5-7). В слишком кислой почве (pH ниже 4,5) волчеягодник, напротив, растет плохо.

Волчеягодник очень чувствителен к засухе, поэтому ему необходимо обеспечить постоянную влажность почвы (особенно летом). На недостаток влаги он реагирует слабым ростом и сокращением цветения. Но в тоже время кустарник не нужно заливать водой, так как это может привести к корневой гнили. Для поддержания влажности почвы рекомендуется разложить вокруг кустарника слой мульчи.

Кроме того, волчеягодник любит регулярные подкормки, особенно органическими удобрениями, такими как разложившийся навоз или компост.

Волчеягодник не любит обрезку. Эта процедура приводит к плохому отрастанию побегов и загущению кроны. Однако бывают ситуации, когда она необходима — больные или отмершие части кустарника следует удалять регулярно.

Волчеягодник можно размножать семенами. Для этого соберите плоды в июле (до того, как они полностью окрасятся), затем отделите семена от мякоти. Затем замочите их в воде на несколько дней и посейте в предварительно простерилизованную среду для горшков. В качестве альтернативы их можно хранить до весны (в этом случае их следует стратифицировать, ускорив прорастание во влажном субстрате с низкой температурой). Во время всего процесса соблюдайте правила безопасности и выполняйте все работы в перчатках.

Для получения новых экземпляров можно также размножить кустарник укоренением черенков. Не менее простой способ — размножение волчеягодника отводками.

Благодаря раннему цветению и относительно простому выращиванию волчеягодник пользуется популярностью у садоводов. Однако важно помнить, что это очень ядовитое растение. Поэтому, если в вашем саду есть маленькие дети или домашние животные, посадка этого кустарника должна быть хорошо продумана.

Волчеягодник прекрасно смотрится как в одиночку, так и в группах. Поскольку растение любит полутенистые или тенистые места, ничто не мешает посадить его под деревьями. Кроме того, растение имеет относительно небольшие размеры, поэтому рекомендуется для маленьких садов.